Cristais “impossíveis” na natureza podem ter vindo do espaço

Segundo um novo estudo, um cristal que se pensava ser impossível na natureza pode ter vindo do espaço.

Os quasicristais têm uma estrutura incomum, diferente de cristais e vidros. Até dois anos atrás, quasicristais só haviam sido criados em laboratório, até que geólogos os encontraram em rochas das montanhas Koryak, na Rússia.

A equipe diz que a química dos cristais russos sugere que eles chegaram até lá em meteoritos.

Os quasicristais foram descritos pela primeira vez na década de 1980, pelo pesquisador israelense Daniel Schechtman, que recebeu ano passado o Prêmio Nobel de Química pela descoberta.

Schechtman inicialmente foi tratado com dúvida ou desprezo por alguns de seus colegas, que achavam que as estruturas eram “impossíveis”. Os quasicristais quebram algumas das regras de simetria que se aplicam a estruturas cristalinas convencionais. Eles também apresentam diferentes propriedades físicas e elétricas.

Em 2009, Luca Bindi, da Universidade de Florença, na Itália, e seus colegas relataram a descoberta de quasicristais em amostras de minerais das montanhas Koryak, no Extremo Oriente da Rússia.

O mineral – uma liga de alumínio, cobre e ferro – mostrou que quasicristais poderiam se formar e permanecer estáveis em condições naturais. Mas o processo natural que criou as estruturas permanece uma questão em aberto.

Agora, o Dr. Bindi, o cientista da Universidade de Princeton Paul Steinhardt, e outros afirmam que testes apontam para uma origem extraterrestre dos minerais russos.

Os pesquisadores utilizaram a técnica de espectrometria de massa para medir as diferentes formas – ou isótopos – de oxigênio contidas em algumas partes da amostra de rocha.

O padrão de isótopos de oxigênio era diferente de qualquer mineral conhecido que se originou na Terra, e estava mais perto do que às vezes é encontrado em um tipo de meteorito conhecido como condrito carbonáceo.

As amostras também continham um tipo de sílica que só é criada a pressões muito altas. Isso sugere que o objeto foi formado no manto da Terra, ou em um impacto de alta velocidade, como o que ocorre quando um meteorito atinge a superfície da Terra.

Sendo assim, os dados da pesquisa indicam que os quasicristais podem formar-se naturalmente em condições astrofísicas e permanecerem estáveis em escalas de tempo cósmicas.[BBC]

Fonte: http://hypescience.com/cristais-impossiveis-na-natureza-podem-ter-vindo-do-espaco/

Aplicativo para smartphones criado por adolescente recebe investimento milionário

A maioria dos adolescentes encontra diversas razões para não fazer a lição de casa ou estudar em dias de sol. Mas não Nick D’Aloisio, um adolescente de apenas 16 anos que vive em Londres. Ele desenvolveu um aplicativo que está ganhando manchetes pelo mundo e que atraiu um grande investimento de um bilionário de Hong Kong.

O aplicativo para smartphones criado pelo garoto é o Summly, que resume e simplifica o conteúdo de páginas e resultados de pesquisas, tornando a navegação pela internet mais ágil. E esse aplicativo que está se popularizando ainda tem potencial para ir muito mais longe.

O adolescente teve a ideia brilhante e milionária enquanto estava estudando. “Eu estava estudando para uma prova de história e utilizando o Google. Apareciam resultados de pesquisa irrelevantes, e isso me pareceu muito ineficiente. Se eu encontrava um site interessante que aparecia nos resultados, eu já estava lendo e perdendo tempo”, disse.

“Então eu pensei que era necessário uma maneira de simplificar e resumir essas pesquisas pela internet. O que eu queria era uma pré-visualização de conteúdo”, explicou Nick.

Quando o aplicativo alcançou a marca de 100 mil downloads, a empresa Horizons Ventures resolveu investir na ideia. A empresa é controlada por Li Ka-Shing, bilionário chinês classificado como a décima primeira pessoa mais rica do mundo, segundo a revista Forbes. Seus investimentos anteriores incluem Skype, Facebook e Spotify.

A empresa investiu aproximadamente 460 mil reais no projeto. Desde o relançamento do aplicativo, em meados de dezembro, ele já foi baixado milhares de vezes.

As realizações de Nick certamente mostram que ele não é como qualquer adolescente – além de tudo, ele é extremamente educado, altamente motivado e entusiasmado. Mas se engana quem pensa que ele se encaixa no conceito nerd.

O jovem gosta de esportes como críquete e rugby e nem sequer estuda computação na escola. Nick afirma que quer fazer faculdade de filosofia, e estuda chinês e russo.

O pequeno milionário tinha apenas nove anos quando ganhou seu primeiro laptop, e começou a aprender tudo sobre informática, por diversão. Ele afirma que nunca teve ideia de que faria isso com fins comerciais – o que é um pouco reconfortante dado a sua idade.

O blogueiro Om Malik foi o um dos primeiros jornalistas a entrevistar o adolescente e o descreveu como um “menino gênio”, comparando-o aos fundadores do Google, Sergey Brin e Larry Page.

Mas Nick, modesto, não aceitou o título de gênio e afirmou que aprender a criar o programa “não foi tão difícil”. Na verdade, ele conseguiu fazer isto sem abandonar as lições de casa. Quando o adolescente entregou seus trabalhos de início do semestre, os professores ficaram maravilhados pelo fato de que ele tinha sido capaz de codificar o Summly e ainda ter tempo de fazer os deveres.

Nick conseguiu arrumar tempo para viajar para San Francisco, nos Estados Unidos, em janeiro, para uma reunião com seus apoiadores da Horizon Ventures. Mesmo com a agenda cheia, Nick afirma que não pretende abandonar a escola. “Eu gosto, encontro meus amigos, gosto dos esportes, da coisa toda”, disse. [BBC]

Fonte: http://hypescience.com/aplicativo-para-smartphones-criado-por-adolescente-recebe-investimento-milionario/

Artefactos arqueológicos questionam diáspora da humanidade pelo planeta

 

Existe quase um consenso, entre os arqueólogos, de que o Homo sapiens surgiu na África, entre 200 mil e 100 mil anos atrás. A maioria dos cientistas aceita que o início da diáspora foi pela costa do continente, local por onde chegariam até a península arábica. Mas uma série de descobertas arqueológicas pode redefinir essa visão.

Pesquisadores da Universidade de Birmingham (Inglaterra) descobriram artefatos de pedra em mais de cem sítios arqueológicos no Omã, país localizado a sudeste da Arábia Saudita. Estes objetos, segundo estimativas, datam de pelo menos 100 mil anos atrás, período no qual não deveria haver (segundo as teorias que prevalecem hoje) nenhum agrupamento humano fixo longe do litoral.

Essa descoberta muda a ideia de como os primitivos africanos teriam saído do continente pela primeira vez. Com essa descoberta, admite-se que talvez eles tenham migrado pelas quentes e áridas regiões do interior do norte africano e da península arábica, e não pelas áreas mais amenas da costa. Eles explicam que essa teoria sempre foi mais aceita por ser mais lógica, mas não há reais evidências arqueológicas disso.

Os artefatos teriam pertencido aos núbios, povo que originalmente habitava regiões próximas ao rio Nilo, no Egito. A partir de uma técnica que envolve radiação, conhecida como Luminescência Ótica Estimulada (OSL, na sigla em inglês), os artefatos foram datados com cerca de 106 mil anos de idade. A descoberta levanta um mistério sobre a trajetória dos humanos através do continente. [LiveScience]

Fonte: http://hypescience.com/artefatos-arqueologicos-questionam-diaspora-da-humanidade-pelo-planeta/

Momentos embaraçosos contam muito sobre você

 

Quando se vive em sociedade, convivendo com outras pessoas, sempre existe o risco de passar por uma situação individual embaraçosa. Algo como dormir durante uma palestra e roncar alto, por exemplo. Mas se você fica vermelho e se sente envergonhado quando isso acontece, não se preocupe: é um sinal de bom caráter.

Quem afirma isso são pesquisadores da Universidade da Califórnia (EUA), que conduziram um experimento com 57 estudantes universitários. Cada um deles foi filmado contando sobre um momento embaraçoso pelo qual haviam passado. A maioria contou casos como uma flatulência em público ou tropeçar no meio da rua. O foco dos pesquisadores foi observar as reações, e determinar quão envergonhados ou humilhados eles se sentiram na ocasião.

Na segunda parte do teste, os voluntários responderam a um teste que visava medir sua generosidade e vontade de ajudar o próximo. Esse procedimento, de exame prático seguido de resposta a um teste, foi repetido quatro vezes, com experimentos diferentes.

Em linhas gerais, o que se verificou foi uma relação entre embaraço e bom caráter. Quem se sente envergonhado em tais situações, basicamente, mostra que se preocupa com o bem-estar das demais pessoas à sua volta.

Os pesquisadores vão ainda mais longe, afirmando que a pessoa que se sente mal ao passar por uma gafe é mais confiável. Se você não se envergonha, por exemplo, de levar um ovo na cara, é porque a opinião alheia não significa nada para você. E isso aumenta as chances de você não se importar com os problemas alheios, ou seja, ser mais egoísta. Logo, o modo como você reage nessas situações pode traçar seu perfil psicológico. [MSN]

Fonte: http://hypescience.com/momentos-embaracosos-contam-muito-sobre-voce/

Teclado autolimpante é aprovado nos Estados Unidos

Equipamento deve ser usado em hospitais e utiliza luzes ultravioleta para acabar com germes.

(Fonte da imagem: Reprodução / Vioguard)

A Vioguard obteve autorização do FDA, órgão responsável pela aprovação de equipamentos médicos, remédios e alimentos nos Estados Unidos, para produzir um teclado autolimpante, que deve ser utilizado em hospitais e outros órgãos de saúde pública. Após o uso, o equipamento – que também inclui um touchpad

— é limpo por meio de luzes ultravioleta que acabam com os germes.

A tecnologia funciona por meio de uma base móvel, que também pode servir como apoio para monitor. O teclado é capaz de detectar quando o usuário não está mais à frente do computador e é retraído para a máquina, que utiliza duas lâmpadas de 25 watt para limpá-lo completamente. Após o processo, o componente está pronto para ser utilizado.

De acordo com a Vioguard, as luzes são capazes de acabar com 99,9% das bactérias e vírus. Agora, a empresa busca parceiros para iniciar uma produção em massa do produto.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/teclado/17249-teclado-autolimpante-e-aprovado-nos-estados-unidos.htm

Surgem novas especificações do Nokia Lumia 900

Rumores indicam mais características do novo aparelho da empresa finlandesa. Gadget deve ser apresentado na CES 2012.

(Fonte da imagem: PocketNow)

Em meados de dezembro, surgiram as primeiras imagens do aparelho que seria o Nokia Lumia 900. Hoje, o site PocketNow teria tido acesso a mais algumas especificações da possível novidade da empresa finlandesa para 2012.

De acordo com essa publicação, os destaques do gadget ficam com a tela de 4,3 polegadas, a câmera de 8 megapixels (mais uma frontal com menor resolução), os 512 MB de memória RAM, o processador Qualcomm com 1,4 GHz, a espessura de aproximadamente 12 milímetros e o sistema operacional Windows Phone 7.

A expectativa dos entusiastas é que o Lumia 900 (que também está sendo chamado de Nokia Ace) seja demonstrado durante a CES 2012 – evento que terá a cobertura em primeira mão do Tecmundo. Confira abaixo as principais características que o aparelho deverá apresentar:

•Tela WVGA de 4,3 polegadas;

•Processador Qualcomm com 1,4 GHz;

•512 MB de memória RAM;

•Câmera de 8 megapixels na parte traseira e outra lente com menor resolução na frente;

•Suporte para conectividade 3G;

•Capacidade para utilizar baterias com até 1.830 mAh;

•12 milímetros de espessura;

•160 gramas;

•Sistema operacional Windows Phone 7 (codinome Tango).

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/rumor/17241-surgem-novas-especificacoes-do-nokia-lumia-900.htm

Viagens sem volta seriam solução para altos custos de missões até Marte

Físico americano afirma que cientistas deveriam estabelecer colônias permanentes no Planeta Vermelho.

A Mars Rover na superfície de Marte. (Fonte da imagem: NASA)

Imagine que você é um cientista, prestes a embarcar na missão de sua vida: uma viagem de exploração a Marte. Mas há um porém: você nunca mais poderá voltar de lá devido aos altos custos do retorno. Essa é a proposta do físico Paul Davies, que quer acelerar a conquista do espaço e reduzir os altíssimos preços de viagens interplanetárias.

Atualmente, os valores de uma missão a Marte são estimados em US$ 80 bilhões para uma viagem com duração de dois anos. Para Davies, a solução para isso seria reduzir os custos pela metade, enviando cientistas especializados e com uma expectativa de vida de menos de 20 anos, que poderiam analisar o Planeta Vermelho pelo restante de suas existências.

Nos cálculos do físico, se a construção de uma colônia permanente fosse iniciada hoje, ela estaria pronta daqui a 10 anos, com pessoas chegando ao local uma década depois. Naves com novos suprimentos seriam enviadas a cada dois anos, quando a Terra e Marte estão mais próximas, juntamente com novos cientistas à medida que os anteriores fossem falecendo. Para Davies, toda a tecnologia para isso já está disponível.

A proposta já reúne cerca de mil voluntários, mas, de acordo com o físico, todos são jovens aventureiros que não estariam interessados em praticar “ciência de verdade”. Davies, porém, não acredita que os Estados Unidos ou Europa vão aderir à ideia, mas tem confiança que o programa espacial chinês teria a “coragem” necessária para tomar uma atitude tão dramática.

Contudo, em entrevista ao site Wired, ele próprio afirma que não iria a Marte por ser apenas um sonhador, e não um explorador espacial.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/ciencia/17240-viagens-sem-volta-seriam-solucao-para-altos-custos-de-missoes-ate-marte.htm

Será possível vermos corridas iguais às do game WipEout ? [vídeo]

Suposto projeto usa a levitação quântica para impulsionar carros de brinquedo.

  

A levitação quântica não é nenhuma novidade. Nós já noticiamos a demonstração desse fenômeno por pesquisadores da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Tel-Aviv e a criação de um skate quântico que desafia a gravidade. Além disso, não podemos esquecer que existe o Maglev Cobra, um projeto de trem flutuante desenvolvido na Universidade Federal do Rio de Janeiro – o qual poderá viajar a cerca de 450 km/h, com pouca eliminação de poluentes e a um baixo custo.

A mais recente tecnologia surgida a partir da levitação quântica é o WipeOut Track, que consiste em uma pista de corrida baseada no game WipEout, distribuído pela Sony Computer Entertainment. A maquete funcional teria sido construída pelo suposto Japan Institute of Science and Technology (JIST).

Contudo, a veracidade do vídeo publicado no YouTube não foi confirmada. O primeiro fato estranho é a falta de um site oficial para a citada instituição de ensino. O canal em que a gravação foi postada não possui qualquer outro conteúdo, o que dá a sensação ainda maior de que tudo não passa de uma montagem.

“Com esta nova tecnologia, esperamos revolucionar o mundo do transporte automobilístico. Talvez, em um futuro próximo, poderemos assistir a uma corrida real ao estilo WipEout”, explicitaram os desenvolvedores do projeto na descrição do vídeo no serviço de hospedagem da Google.

O que você achou do vídeo? Seria um passo para termos corridas iguais às do video game? Não passa de uma produção falsa? Ou o modelo poderia ser utilizado para a criação de uma nova geração de autoramas?

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/ciencia/17238-sera-possivel-vermos-corridas-iguais-as-do-game-wipeout-video-.htm

Carro-conceito pode andar na terra, água e gelo [vídeo]

Volkswagen Aqua tem dois motores ecológicos e utiliza tecnologias disponíveis atualmente.

  

O designer Yuhan Zhang, de 21 anos, imaginou um conceito que poderia mudar para sempre a forma como utilizamos os transportes hoje. Ele criou o Volkswagen Aqua, um veículo ecológico capaz de trafegar não apenas em ruas e estradas, mas também sobre a água ou gelo.

O carro tem dois motores com funções independentes e abastecidos por uma célula de combustível de hidrogênio. O primeiro tem as funções convencionais, fazendo com que o veículo se movimente por meio das rodas ou das turbinas na parte traseira. Já o segundo infla uma espécie de “saia” ao redor do veículo, além de quatro air-bags nas laterais, fazendo com que ele saia do chão e flutue sobre a água, como um hovercraft.

O mais interessante de tudo, porém, é que as tecnologias para construção desse veículo inovador já estão disponíveis. O conceito de Zhang foi parte de uma competição da Volkswagen para a criação de um veículo utilitário chinês. O designer espera que ele entre em fabricação algum dia, mas, por enquanto, não há previsão de produção.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/carro/17231-carro-conceito-pode-andar-na-terra-agua-e-gelo-video-.htm

Veja os óculos que reagem à música que está tocando [vídeo]

Acessório foi criado para baladeiros e tem grande inspiração no rapper Kanye West.

   

Depois das camisetas e tênis que detectam sinais Wi-Fi ou reagem à música que está tocando, surgem agora os óculos que mostram a intensidade das batidas. A criação é de ch00ftech, que postou um vídeo no YouTube com o acessório em funcionamento. A grande inspiração é o rapper Kanye West, que trouxe os shutter glasses de volta à moda, diretamente dos anos 80.

O nome do acessório não poderia ser outro: EL Wire Kanye. Com um microfone acoplado, os óculos são capazes de detectar o baixo e as batidas da música ambiente, que são reproduzidas em um conjunto de LEDs na parte frontal. A criação foi usada por ch00ftech durante as festividades de Ano-Novo.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/led/17226-veja-os-oculos-que-reagem-a-musica-que-esta-tocando-video-.htm

Vazam imagens e informações sobre a AMD Radeon HD 7770

Testes de desempenho da placa de vídeo também surgiram na internet

(Fonte da imagem: Chiphell)

Imagens e informações vazadas revelaram as primeiras novidades sobre a Radeon HD 7770, nova linha de placas de vídeo da AMD. O modelo tem como objetivo ser uma opção mais barata aos componentes da série HD 7900, mas sem perder o gerenciamento de energia otimizado, que é uma das principais inovações das novas peças da empresa.

De acordo com bigpao007, responsável pelo vazamento no fórum ChipHell, a HD 7770 terá as seguintes características:

•Três saídas de vídeo: DVI, HDMI e miniDisplayPort;

•Conector Crossfire para mais duas placas;

•Quatro chips de memória GDDR5;

•Conector de energia PCI-E com seis pinos;

•Consumo de energia em torno dos 100 W.

(Fonte da imagem: Chiphell)

A HD 7770 também traria diferenças no design em comparação com as antecessoras 5770 e 6770. Agora, o cooler fica logo em cima da placa, que teria cerca de 20 centímetros de comprimento. A GPU é menor que a das gerações passadas e até mesmo que as vistas em componentes da NVIDIA, por exemplo. O objetivo seria deixar o equipamento mais silencioso e eficiente.

Uma série de testes de benchmark da HD 7770 também foram divulgados pelo usuário e podem ser vistos na galeria abaixo.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/placa-de-video/17223-vazam-imagens-e-informacoes-sobre-a-amd-radeon-hd-7770.htm

Facebook, Google e outros gigantes ameaçam um "blackout" como protesto contra o SOPA

Empresas que possuem conteúdo quase que todo gerado pelos usuários estão cada vez mais preocupadas com a repercussão do projeto de lei norte-americano.

Tela que deverá ser usada durante o protesto. (Fonte da imagem: FoxNews)

Ainda não é uma certeza, mas não se surpreenda se nas próximas semanas você vir uma tela de conteúdo bloqueado no lugar das páginas do Facebook, Google, Amazon e Twitter. Tais telas deverão ser usadas caso as empresas resolvam efetuar um blackout dos serviços como protesto contra o SOPA (Stop Online Piracy Act).

De acordo com a Fox News, essa seria uma medida drástica a ser adotada pelas empresas e, embora detalhes ainda não tenham sido revelados, a ação já estaria em consideração.

O SOPA está causando muita preocupação entre as empresas de tecnologia, pois a nova legislação tornaria qualquer site responsável por quebras de direitos autorais feitos por seus usuários. Isso é um grande problema para páginas baseadas quase que completamente em conteúdo gerado pelos visitantes.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/facebook/17221-facebook-google-e-outros-gigantes-ameacam-um-blackout-como-protesto-contra-o-sopa.htm

Quanto mais macho for o homem, menos viril ele será ?

É o que aponta uma pesquisa australiana. A culpa pode ser da testosterona.

Traços masculinos como a voz grossa, pelos e força física são associados a dominância e atratividade. Quanto maior forem esses atributos, mais poder de sedução um homem terá sobre uma mulher. Mas esse é um preço caro, que custa ao homem nada menos que... Sua virilidade.

De acordo com um estudo australiano, homens com vozes mais grossas (e por isso mais atraentes) têm uma desvantagem quanto à concentração de espermatozoides na ejaculação. Nem Chuck Norris esperava por essa.

Segundo o site Live Science, isso é uma surpresa, pois acreditava-se que as fêmeas (sejam humanas ou de outras espécies) recolhem informações sobre a virilidade masculina através de características sexuais secundárias, como massa muscular em humanos e plumagens coloridas em aves.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/ciencia/17220-quanto-mais-macho-for-o-homem-menos-viril-ele-sera-.htm

Pepsi afirma que seu refrigerante pode dissolver um rato

Empresa usou tal alegação como defesa em um processo que foi redigido por um cliente, que afirma ter encontrado um rato dentro da lata do refrigerante Mountain Dew.

A Pepsi está sendo processada por um homem de Illinois, nos Estados Unidos, que supostamente encontrou um rato dentro do seu refrigerante. Isso já poderia ser suficientemente desagradável se não fosse a defesa da empresa, que alegou que se realmente houvesse um rato dentro da bebida, o consumidor nunca iria saber.

O responsável pelo processo, Ronald Ball, disse que em 2009 ele bebeu um refrigerante de uma máquina de vendas. Logo em seguida começou a passar mal e vomitar. Ele não sabia o que havia ocasionado o problema, até que ao abrir a lata ele retirou o corpo de um rato de dentro dela.

Após esse episódio, Ball ligou para o serviço de atendimento da empresa e contou sua história. Um funcionário da Pepsi teria então recolhido o rato para análise. Quando ele pediu o rato de volta para usar como prova no processo, a empresa afirmou que o corpo do animal havia se decomposto e, portanto, não poderia ser usado como evidência.

Dessa forma, a Pepsi alegou durante o julgamento que, se o caso fosse verdade, o corpo do animal teria simplesmente se dissolvido dentro da lata, antes que Ball sequer tivesse tido contato com ela. Ou seja, Ronald Ball teria bebido um rato gelatinoso e não teria notado.

Fonte: http://www.tecmundo.com.br/curiosidade/17212-pepsi-afirma-que-seu-refrigerante-pode-dissolver-um-rato.htm

Manifestaç​ão no Sábado - Pelo Vitória

Caro(a) Vitoriano(a),

É já este Sábado de manhã pelas dez horas, que um conjunto de sócios vitorianos, preocupados com o futuro e o rumo que o clube se encontra a trilhar, decidiram agendar uma manifestação em frente ao complexo.

Tal manifestação, segundo os promotores da iniciativa, prende-se com a excessiva hesitação por parte de João Cardoso – Presidente da mesa da Assembleia Geral – em marcar a reunião magna peticionada por Paulo Emanuel Mendes e com as constantes medidas dilatórias tendentes a evitar a marcação da mesma.

Segundo os mesmos, pretende-se, também, com este acto de manifestação cívica e democrática, um repúdio, ainda que pacífico, pela má gestão do actual presidente, Emílio Macedo da Silva, que, no entender dos organizadores, se encontra a despersonalizar o Vitória, abalando os alicerces de um património cultural que já possui quase noventa anos, mas que, dia após dia, tem vindo a ser destruído.

Ademais, enumeram todos os factos e momentos que pretendem contestar, tais como a má política desportiva, os negócios nunca explicados, a constante subserviência a um clube da capital, a promiscuidade entre negócios pessoais e desportivos, a aposta inexplicável em mercados insondáveis, a permanente permissividade perante as afrontas dos principais rivais do Vitória e, acima de tudo, a reiterada resistência em satisfazer a vontade dos sócios que pretendem a realização da Assembleia Geral tendente à destituição dos órgãos sociais.

Empresa japonesa exibe moto que vem com privada como assento

Veículo chamado 'Toilet Bike Neo' usa biocombustível.

Moto foi apresentada nesta quinta-feira na capital Tóquio.

Uma empresa japonesa exibiu nesta quinta-feira (15) uma moto que vem equipada com um vaso sanitário como assento. O veículo chamado "Toilet Bike Neo" usa biocombustível e foi apresentado na capital Tóquio.

Empresa japonesa exibiu moto que vem equipada com uma 'privada'. (Foto: Yoshikazu Tsuno/AFP)

Veículo chamado 'Toilet Bike Neo' usa biocombustível. (Foto: Yoshikazu Tsuno/AFP)

Fonte: http://g1.globo.com/planeta-bizarro/noticia/2011/12/empresa-japonesa-exibe-moto-que-vem-equipada-com-privada.html

Com piercing na língua, paraplégicos guiam cadeira de rodas

Martin Mireles conta que sua mãe não ficou muito feliz quando ele colocou um piercing na língua. Isso não combinava com a sua imagem de ex-líder da igreja jovem. Mas, como Mireles explicou, ele fez isso a título de pesquisa. Paralisado por um ferimento na medula espinhal, devido a um tiro no pescoço a quase duas décadas, foi recentemente equipado com uma viga magnética que permite que ele conduza sua cadeira de rodas com a língua.

Agora ele está ajudando pesquisadores na Northwestern University School of Medicine em um teste clínico dessa tecnologia, sendo financiado com quase US$ 1 milhão vindo de fundos de estímulo federais.

Mireles, 37 anos, testou o equipamento numa tarde recente, dirigindo a cadeira de rodas através de um campo de obstáculos cheio de latas de lixo. Com a boca fechada, ele deslocou o imã para mover-se para frente e para trás, para esquerda e para a direita. Esse estudo foi um dos quase 200 projetos selecionados de mais de 20 mil candidatos.

"Houve um fator 'uau' aqui", diz Naomi Kleitman diretora de programa dos Institutos Nacionais de Saúde e especialista em pesquisas sobre ferimentos na medula espinhal. "Essa é mais ou menos uma ideia legal. A questão é: Ela vai funcionar bem o suficiente para que não seja apenas legal, mas prática também?" Cerca de 250 mil americanos possuem ferimentos graves na medula espinhal e especialistas estimam que aconteçam pelo menos 10 mil novos ferimentos por ano. Milhões sofrem de outros tipos de paralisia, compreendendo uma enorme gama de condições, incluindo derrames, esclerose múltipla e paralisia cerebral.

Os usuários de cadeiras de rodas já possuem diversas opções hoje em dia, inclusive a tecnologia "inspire e expire", usada pelo ator Christopher Reeve antes de seu falecimento em 2004, tecnologia na qual a cadeira é conduzida pelo ato de se respirar dentro de um canudo. Mas Maysam Ghovanloo, professor assistente de engenharia de computadores e elétrica no Instituto de Tecnologia da Geórgia, queria criar uma tecnologia que fosse mais agradável esteticamente - sem canudos obscurecendo o rosto - e mais intuitiva para os usuários, que proporcionasse melhor controle e maior flexibilidade.

Após ter trabalhado durante mais ou menos cinco anos no sistema de direção pela língua, Ghovanloo agora está conduzindo os testes clínicos conjuntos com a Northwestern, o Instituto de Reabilitação de Chicago e o Centro Shepherd, em Atlanta.

Como funciona?

Para operar o sistema, o usuário usa um aparato na cabeça, com sensores que captam os sinais magnéticos do anel na língua. Mover a língua para o canto superior esquerdo da boca, por exemplo, faz com que a cadeira mova-se para frente. (Os pesquisadores esperam que no futuro, um toque em cada dente possa sinalizar um tipo diferente de comando, de ligar a televisão, atender o telefone ou abrir a porta.)

Os pesquisadores decidiram usar a língua porque eles queriam tirar vantagem de algumas das funções ainda existentes em pacientes severamente deficientes. A língua não se cansa com facilidade, dizem eles, e geralmente não é afetada por uma lesão na medula espinhal porque é diretamente conectada ao cérebro por um nervo craniano.

No começo, eles apenas colaram o imã na língua do usuário, mas ele frequentemente se desprendia depois de algumas horas. A ideia do piercing veio da Dr. Anne Laumann, uma professora associada de dermatologia na Northwestern, que havia estudado arte corporal. Ann Carias, uma voluntária sem deficiência que teve a língua perfurada em favor da pesquisa, disse que houve dores durante alguns dias, mas que a língua curou-se com maior rapidez do que ela esperava. Quando ela testou a cadeira de rodas, disse que quanto mais ela usou o equipamento, mais fácil ficou conduzi-lo.

Carias, estudante de doutorado de 30 anos de idade, que possui diversos outros piercings e grandes tatuagens, disse que se sentiu julgada por causa de seus piercings em algumas ocasiões. Ela acha que essa tecnologia irá dar mais liberdade aos deficientes - e que poderia ser um benefício extra para outras pessoas também. "Acho ótimo que uma coisa que é tabu possa ser usada por razões terapêuticas", diz.

Fonte: http://tecnologia.terra.com.br/noticias/0,,OI5179596-EI12886,00-Com+piercing+na+lingua+paraplegicos+guiam+cadeira+de+rodas.html

Memória humana gera competição no cérebro, diz estudo

É sempre um desafio se lembrar de uma nova senha para o computador, quando a antiga expirou, ou memorizar um novo número de telefone. Isso ocorre porque o cérebro cria uma "competição" entre recordar os dados antigos e os novos que estão vinculados à mesma coisa, relatam pesquisadores de Yale e Stanford na última edição de The Proceedings of the National Academy of Sciences.

Brice Kuhl, psicólogo de Yale, e colegas descobriram que, quando o cérebro está cheio de eventos similares, a dificuldade de se lembrar de apenas um deles é visível por meio de uma tecnologia de mapeamento cerebral ¿ conhecida como imagem funcional por ressonância magnética.

No estudo, os pesquisadores distribuíram aos participantes palavras que podiam ser associadas, ao mesmo tempo, por rosto e por cena. Quando executaram o mapeamento e pediram que os participantes se lembrassem da associação que haviam visto mais recentemente, o sangue fluiu nas partes do cérebro que são acostumadas a recordar rostos e cenas. A maioria das pessoas encontra regularmente essa competição.

"Estaciono na garagem do trabalho diariamente e a cada dia paro numa vaga diferente, dependendo da disponibilidade", disse Kuhl. "Muitas vezes, caminho para a vaga onde havia estacionado no dia anterior. Não é como se eu tivesse esquecido completamente onde estacionei hoje; acontece que eu ainda me lembro da vaga de ontem".

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI5025884-EI8147,00-Memoria+humana+gera+competicao+no+cerebro+diz+estudo.html

Estudo: bullying está associado ao 'desejo de popularidade'

Estudo aponta que o desejo por popularidade também é uma das causas do bullying nas escolas

Foto: Getty Images

Para muitos adolescentes que navegam pelos desafios sociais da escola, o maior objetivo é fazer parte da turma "popular". Porém, uma nova pesquisa sugere que o caminho para a popularidade na escola pode ser perigoso, e que os alunos perto do topo da hierarquia social são muitas vezes vilões e vítimas de comportamento agressivo envolvendo seus colegas.

As descobertas, que serão publicadas na The American Sociological Review, oferecem uma nova visão sobre a estratificação social dos adolescentes. O estudo, acompanhado de uma pesquisa relacionada da Universidade da Califórna, em Davis, nos Estados Unidos, também desafia os estereótipos do bullying escolar e da vítima.

Casos bastante divulgados envolvendo bullying normalmente significam um assédio crônico de estudantes socialmente isolados, mas os estudos mais recentes sugerem que várias formas de agressão e vitimização ocorrem à medida que os alunos competem para melhorar sua popularidade.

As descobertas contradizem a ideia do agressor como desajustado ou agressivo por natureza. Em vez disso, os autores argumentam que, quando se trata de comportamento malicioso, o papel dos traços individuais é "superestimado", e grande parte dele se deve a preocupações com o status.

"Muitas vítimas são feitas nos degraus intermediários e altos da hierarquia", disse o autor do estudo, Robert Faris, professor assistente de sociologia da UC Davis. "Frequentemente pensamos que isso é parte de como os jovens disputam status. Em vez de perseguir os adolescentes excluídos, eles podem mirar em colegas rivais".

Educadores e pais muitas vezes desconhecem o estresse diário e as agressões com que devem lidar até mesmo estudantes bem-ajustados socialmente. "Pode ser invisível", disse Faris.

"A literatura sobre bullying vem focando nessa única dinâmica de antagonismo crônico repetido de jovens socialmente isolados, ignorando essas outras formas de agressão. É bem possível que um ato, um rumor espalhado na Internet possa ser devastador".

Pesquisa

Numa série de estudos, alguns ainda aguardando publicação, os pesquisadores da UC Davis pediram a 3.722 alunos da oitava à décima série em três condados da Carolina do Norte para indicarem o nome de seus cinco melhores amigos.

Então os pesquisadores perguntaram aos alunos se eles já tinham sido alvo de algum comportamento agressivo por parte de seus colegas - incluindo violência física, abuso verbal e assédio, rumores e fofocas, ou ostracismo - e se eles mesmos já tinham participado desse tipo de comportamento.

Os pesquisadores usaram os dados para construir complexos mapas sociais das escolas, monitorando grupos de amigos e identificando os alunos que constantemente estavam no centro da vida social. "Não é só o número de amigos que o jovem tem, mas quem são esses amigos", disse Faris. "Os jovens de que estamos falando estão bem no meio das coisas".

Usando os mapas, os pesquisadores monitoraram os alunos mais frequentemente acusados de comportamento agressivo. Eles descobriram que subidas no status social estavam associadas a aumentos subsequentes na agressão. Notavelmente, o comportamento agressivo atingiu o auge na 98º posição de popularidade, depois caiu.

"Bem no topo, começamos a ver uma reversão, os jovens nos 2% mais altos têm tendência a serem menos agressivos", disse Faria. "A interpretação que eu tenho é que eles não precisam mais ser agressivos porque estão no topo. Mais agressões podem ser contraproducentes, sinalizando insegurança com sua posição social".

Resultados

No geral, a pesquisa mostra que cerca de um terço dos alunos estão envolvidos em comportamento agressivo. Em outro artigo apresentado no ano passado, Faris relatou que a maioria das agressões de adolescentes é direcionada a rivais sociais. "Talvez um degrau acima ou abaixo de você", como ele colocou, "em vez de um adolescente que está totalmente desprotegido e isolado".

"Não quero dizer que esses jovens não sofrem, porque eles sofrem agressões", disse ele. "Mas o índice geral de agressões parece aumentar à medida que o status sobe. Isso sugere que um aluno acredita ter mais benefício em perseguir alguém que seja seu rival".

Como prevenir o bullying

A pesquisa oferece um mapa para educadores que tentam combater o bullying e a agressão dentro e fora da escola. Uma opção pode ser convocar o apoio dos alunos que não estão envolvidos com bullying - os que estão bem no topo da escada social, e os dois terços dos alunos que não fazem bullying.

Richard Gallagher, diretor do Instituo de Paternidade e Maternidade do Centro de Estudos Infantis da Universidade de Nova York, disse que a pesquisa acrescenta a um corpo crescente de literatura científica documentando o papel que a popularidade exerce no assédio agressivo e no comportamento de bullying.

"Ele salienta que é um comportamento típico usado para estabelecer redes e status sociais", disse Gallagher, professor de psiquiatria infantil e de adolescentes. "As escolas e os pais precisam estar atentos porque é um comportamento que ocorre o tempo todo. Isso significa que os distritos escolares precisam ter políticas que lidem com o problema. Acho que devemos recorrer aos próprios adolescentes para criar algumas soluções".

Gallagher afirmou que, embora os resultados tenham sido confusos, algumas pesquisas mostraram que as escolas podem combater o bullying e a agressão ao convocar a ajuda dos alunos, assim como dos administradores. "Não é provável que se elimine totalmente esse comportamento, mas é provável que sua ocorrência se reduza", disse.

Segundo ele, os programas que obtiveram sucesso são os que não colocam os jovens na posição de meros espectadores. "As iniciativas fizeram com que os jovens populares demonstrassem que o bullying não é legal".

Faris afirmou planejar conduzir novas pesquisas para casar os mapas sociais com anuários das escolas, a fim de melhor documentar uma hierarquia social. Um estudo relacionado também sugere que não é apenas a popularidade que influencia um comportamento agressivo, mas a importância que o aluno dá a ser popular.

"Historicamente, toda a atenção tem se focado nas deficiências mentais dos que fazem a agressão", disse Faris. "Precisamos direcionar mais atenção à forma como a agressão está entrelaçada no tecido social dessas escolas".

Fonte: http://noticias.terra.com.br/educacao/noticias/0,,OI5025793-EI8266,00-Estudo+bullying+esta+associado+ao+desejo+de+popularidade.html

Ruga genética de cão pode ajudar no tratamento de doença humana

Os shar-peis formam uma antiga raça chinesa de cachorros caracterizada por dois traços singulares: pele grossa e enrugada e crises frequentes de febre. Agora, pesquisadores afirmam que a mesma mutação genética é responsável tanto pelas rugas quanto pela febre.

"Todos os cachorros shar-pei possuem uma mutação que causa as rugas, mas um maior número de cópias determina maior risco de desenvolver a febre", disse Mia Olsson, doutoranda da Universidade de Uppsala, na Suécia, que trabalhou no estudo. A pesquisa aparece na revista PLoS Genetics.

Já se sabia que as rugas eram resultado da produção excessiva de uma substância chamada ácido hialurônico, distribuída pela pele do cachorro. Esse excesso é provavelmente causado pela superativação de um gene chamado sintase hialurônica 2.

Cachorros que trazem diversas mutações do gene parecem predispostos a desenvolver febres periódicas, relataram Olsson e seus colegas. Embora dure pouco tempo, a febre pode ser intensa e frequente, além de causar inflamações.

Com mais informações, criadores poderiam evitar criar shar-peis que tivessem duplicações da mutação, afirmou Olsson. A pesquisa foi conduzida com a ajuda de criadores nos Estados Unidos, Suécia e Espanha. "Nossa maior prioridade agora é criar algum tipo de teste ou ferramenta para reduzir o número de cachorros que sofrem da febre", disse ela.

A febre é bastante similar a algumas febres periódicas herdadas por humanos e estudar as mutações nos cachorros poderia ajudar os geneticistas humanos a desenvolver tratamentos.

A febre periódica mais comum entre humanos é conhecida como febre mediterrânea. A doença, que não tem cura, tende a afetar pessoas de ancestralidade mediterrânea e do Oriente Médio.

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI5025696-EI8147,00-Ruga+genetica+de+cao+pode+ajudar+no+tratamento+de+doenca+humana.html

Nova substância pode fortalecer a memória, dizem cientistas

Durantes anos os cientistas sonharam em desenvolver um verdadeiro amplificador de memória, uma droga capaz de sintonizar o motor de busca biológico do cérebro, para que ele fosse ainda melhor em encontrar não apenas fatos recentemente aprendidos, como o menu do jantar de ontem, mas detalhes que parecem perdidos na neblina do tempo, como nomes de colegas de classe da infância.

Essa substância teria um apelo óbvio - para pessoas com risco de demência, para mencionar apenas um grupo - mas a busca tem sido muito lenta. Estimulantes como cafeína e nicotina podem afiar a memória, mas, assim como outros intensificadores, precisam ser tomados quando a informação é aprendida ou recuperada, para fazerem diferença.

Agora, pesquisadores de Israel e Nova York relatam terem sido capazes de fortalecer memórias formadas no passado, usando uma substância cerebral envolvida na fixação e manutenção da memória. A descoberta, relatada na semana passada na revista Science, é um de dois recentes estudos nos quais neurocientistas usaram moléculas ativas na formação da memória para, de fato, 'cutucar' o sistema e melhorar a lembrança. Ambos os estudos foram conduzidos em roedores, que oferecem um modelo bastante grosseiro para a memória humana.

"A ideia de que uma memória mais antiga possa ser fortalecida é uma descoberta animadora", disse Jim McGaugh, neurocientista da Universidade da Califórnia, Irvine, que não esteve envolvido na pesquisa. "Mas isso também levanta a questão: como funciona? E se aplica a todas as memórias?".

No estudo publicado na semana passada, pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciência, em Rehovot, Israel, e do Centro Médico SUNY Downstate, em Nova York, descobriram que dar aos roedores uma infusão de uma enzima conhecida por estar ativa no armazenamento de memórias acentuou fortemente a aversão deles por tomar um líquido doce. Os animais tinham aprendido, seis dias antes, que o líquido poderia deixá-los doentes.

"Seis dias é muito tempo para um roedor", disse Todd C. Sacktor, neurocientista da SUNY Downstate e um dos autores do artigo. "Durante anos pensamos que, quando a memória entra no armazenamento de longo prazo, não podemos fazer nada com ela; ela pouco a pouco se apagaria. Mas parece que isso não é verdade".

Os pesquisadores argumentam que a substância injetada por eles pode agir em quase qualquer memória que o cérebro tente recuperar enquanto a droga estiver ativa. "É pouco provável que essa memória, apesar de intensificada, não esteja sujeita a processos de enfraquecimento com o tempo", afirmou, por e-mail, Yadin Dudai, do Instituto Weizmann. "Não achamos que seremos capazes de criar algo como um Funes, o famoso protagonista ficcional de Jorge Luis Borges que se lembrava para sempre de todos os detalhes com que se deparou na vida".

Entretanto, num artigo publicado várias semanas antes, pesquisadores da Escola de Medicina Monte Sinai mostraram que poderiam fazer uma memória específica durar um bom tempo - novamente, usando uma substância cerebral envolvida no aprendizado inicial. Roedores que receberam uma injeção da substância, chamada de fator de crescimento, imediatamente depois de aprender como evitar um choque em sua jaula retiveram a memória da experiência que estava tão fresca quanto uma semana depois do primeiro dia, ou mais."É uma substância envolvida na regulação natural da consolidação da memória, e uma injeção dela desacelera significativamente o esquecimento", afirmou Cristina M. Alberini, neurocientista do Monte Sinai e coautora de um estudo anterior, publicado na Nature.

Transformar essas descobertas em drogas úteis já é outra questão, dizem os especialistas. Os pesquisadores ainda têm pouca noção de como essas drogas experimentais aguçam as memórias, se afetam apenas memórias específicas, ou que riscos apresentam. "Trabalho com a melhoria da memória desde 1957, e não conheço uma única droga que tenha se originado de trabalhos com animais e que mais tarde foi desenvolvida para humanos", disse McGaugh. "É um trabalho bastante interessante; agora vamos ver aonde vai".

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI4985148-EI8147,00-Nova+substancia+pode+fortalecer+a+memoria+dizem+cientistas.html

Dor nas costas pode ter componente genético, dizem estudos

Carregar peso, sobrecarregar as costas e meia idade são alguns dos fatores de risco mais familiares para aquela dor nas costas. Mas, para muitas pessoas, prever toda uma vida de problemas lombares pode ser tão simples quanto consultar a árvore genealógica.

Um número crescente de estudos está descobrindo que a dor nas costas crônica possui um forte componente genético. No passado, pesquisadores que observaram famílias com vários pacientes com dores nas costas tiveram problemas em excluir fatores ambientais que os parentes muitas vezes compartilham, como estilos de vida e carreiras parecidas, ou hábitos como tabagismo e sedentarismo. No entanto, agora os estudos vêm mostrando uma clara conexão.

Numa grande análise publicada no The Journal of Bone and Joint Surgery, pesquisadores da Universidade de Utah usaram registros de uma ampla base de dados de saúde e genealógica para estudar mais de 1 milhão de moradores do estado de Utah. À medida que exploravam os dados, focavam em pessoas com discos herniados ou em degeneração ¿ diagnósticos que normalmente resultam em dor crônica.

Os dados mostraram que ter um parente de segundo grau (tia, tio ou avô/avó) ou parente de terceiro grau (primo) com a condição aumentava o risco de uma pessoa, independente de fatores ambientais. Além disso, ter um membro imediato da família com essa condição aumentava o risco em mais de quatro vezes.

Outros estudos vêm fortalecendo a hipótese ao identificar pelo menos duas versões de um gene que produz uma proteína de colágeno e parece estar muito ligado à hérnia ciática e de disco.

Sendo assim, o desenvolvimento de dores nas costas parece ter um componente genético.

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/noticias/0,,OI4982521-EI8147,00-Dor+nas+costas+pode+ter+componente+genetico+dizem+estudos.html

Hacker saudita divulga dados de cartões israelitas

Um hacker saudita anunciou ter publicado na internet os dados de 400 mil cartões de crédito de israelitas, mas a empresa responsável informou que apenas 14 mil clientes foram afetados.

Os dados dos cartões bancários foram divulgados na segunda-feira à noite em um portal israelense dedicado aos esportes. "Olá, sou 0xOmar do grupo-xp, o maior grupo de hackers wahabitas (corrente que interpreta o islã de maneira rigorosa) da Arábia Saudita", afirma o pirata em seu comunicado. "Somos hackers sauditas anônimos. Decidimos publicar a primeira parte de nossos dados relativos a Israel", completou.

O comunicado apresenta os links para os sites que contêm os dados dos cartões israelenses e dos cartões utilizados para compras em sites do "judaísmo" utilizados para fazer doações a "rabinos sionistas israelenses".

Israel David, presidente do grupo Israel Credit Cards-Cal Ltd., confirmou o ataque virtual, mas afirmou que, após uma verificação, ficou constatado que apenas 14 mil cartões de crédito eram válidos. "Estes cartões foram retirados do sistema", disse.

O presidente da Isracard, Dov Kotler, afirmou que a segurança das empresas de cartões de crédito ou dos bancos não foi afetada. Para ele, esta foi uma violação pequena, já que sete milhões de cartões estão em circulação em Israel.

Fonte: http://tecnologia.terra.com.br/noticias/0,,OI5541193-EI12884,00-Hacker+saudita+divulga+dados+de+cartoes+israelenses.html

Poder da net: homem é processado por manter seguidores do Twitter da empresa

Um homem está sendo processado por manter seguidores no Twitter. Noah Kravitz trabalhava para uma empresa de notícias por celular. Quando saiu da companhia, mudou o nome da conta, levando consigo 17 mil seguidores.

A empresa o processou em cerca de quatro reais por usuário, por mês – dando um total de aproximadamente 500 mil reais.

Kravits afirma que seu ex-chefe havia dado permissão para que ele continuasse a usar a conta depois de sair. Ele disse ao jornal New York Times que a empresa Phonedog o deixou manter a conta contanto que “twitasse algo favorecendo a empresa de tempos e tempos”.

Os 17 mil, que com o tempo viraram 22 mil seguidores, foram adquiridos nos quatro anos de Kravitz na empresa, trabalhando com redes sociais.

Porém, oito meses depois da demissão, a empresa entrou com um processo afirmando que os seguidores da conta eram consumidores, e que gastos “substanciais” foram gastos com isso.

Em uma declaração impressa, a empresa diz que: “Os custos e recursos investidos pela Phonedog Media para conseguir mais seguidores, fãs e conhecimento de marca através de mídias sociais são substanciais e são considerados propriedade da Phonedog Media. Nós pretendemos proteger com força nossas listas de consumidores e informações confidenciais, de propriedade intelectual e de marca”.

O controle corporacional de contas no Twitter tem sido um tema de grande debate. Especialistas legais acreditam que esse caso pode abrir precedentes para futuros casos de propriedade.

“Empresas agora vão pensar com cuidado se quiserem twittar com uma conta conjunta”, afirma a advogada de propriedade intelectual, Barbara Cookson. “Para negócios comuns, é muito difícil ganhar seguidores sem uma personalidade forte. Você precisa ser uma marca muito forte para isso funcionar”.

A advogada argumenta que é difícil apontar um valor para os seguidores do Twitter, já que não é claro porque eles seguem uma conta. É discutível se uma lista de seguidores é comparável com uma de e-mails. “Se a Phonedog tem usado o Twitter para oferecer ofertas, talvez seja uma lista de contatos de valor”, diz.[BBC]

Fonte: http://hypescience.com/poder-da-net-homem-e-processado-por-manter-seguidores-do-twitter-da-empresa/

10 ideias errôneas que temos sobre a África

Uma jornalista da Namíbia, Christine Vrey, estava revoltada com a ignorância das pessoas com quem já conversou a respeito de seu continente natal, a África. Segundo ela, o mundo ocidental sabe muito menos do que deveria sobre o continente africano, pecando por ignorância e preconceitos. Pensando nisso, Christine elaborou uma lista com dez ideias enganosas sobre o continente. Confira:

10 – A África é um país

Pode parecer inacreditável, mas muitas pessoas, segundo ela, ainda pensam que a África inteira é um país só. Na verdade, o continente africano tem 61 países ou territórios dependentes, e população superior a um bilhão de habitantes (o que faz deles o segundo continente mais populoso, atrás apenas da Ásia).

9 – A África inteira é um deserto

Dependendo das referências (alguns filmes, por exemplo), um leigo pode imaginar que a África inteira seja um deserto escassamente povoado por beduínos e camelos. Mas apenas as porções norte e sudoeste do continente (desertos do Saara e da Namíbia, respectivamente) são assim; a África apresenta um rico ecossistema com florestas, savanas e até montanhas onde há neve no cume.

8 – Todos os africanos vivem em cabanas

A fama de continente atrasado permite, segundo Vrey, que muitas pessoas achem que a população inteira habite cabanas com paredes de terra e teto de palha. A África, no entanto, tem moderníssimos centros urbanos nos quais vive, na realidade, a maior parte da população. As pessoas que habitam tais cabanas geralmente vêm de grupos tribais que conservam suas vilas no mesmo estado há muitas décadas.

7 – Os africanos têm comidas estranhas

Uma cidade africana, de acordo com a jornalista, se assemelha a qualquer outra localidade ocidental no quesito alimentação: pode-se encontrar qualquer lanchonete de fast food, por exemplo. Christine explica que os hábitos alimentares dos africanos não diferem muito do nosso, exceto pelo que se come em algumas refeições, como o “braai” (o equivalente ao nosso churrasco).

6 – Há animais selvagens por toda parte

Em uma cidade africana, você verá o mesmo número de leões ou zebras que encontraria nas ruas de qualquer metrópole mundial: zero. Não há absolutamente nenhuma condição favorável para eles nos centros urbanos, é óbvio que vivem apenas em seus habitat naturais. Se você quiser ir à África com o intuito de observar animais selvagens, terá que fazer uma viagem específica para esse fim.

5 – A África é uma excluída digital

A jornalista Christine conta que ainda conversa com pessoas, pela internet, que ficam surpresas pelo simples fato de que ela, uma africana, tem acesso a computadores e internet! Um dos interlocutores da jornalista chegou a perguntar se ela usava um computador movido a vapor. Ela explica que a tecnologia não perde muito tempo em fazer seus produtos mais modernos chegarem até a África, e que eles estão cada vez menos atrasados em relação ao resto do mundo.

4 – Existe o “idioma africano”

Da mesma forma que ainda há gente que considera a África um único país, também existem pessoas que

imaginam todos os habitantes do continente falando a mesma língua. Christine explica que apenas na Namíbia, de onde ela veio, há mais de 20 idiomas usuais, incluindo mais de um “importado” e alguns nativos. Nenhum país do continente tem menos de cinco dialetos correntes.

3 – A África tem poucos hotéis

Não é uma missão impossível encontrar hospedaria em uma visita ao continente africano. As maiores cidades do continente dispõem de dezenas de hotéis disponíveis para turistas. Só nas oito maiores cidades da África do Sul, segundo Vrey, existem 372 hoteis.

2 – Os africanos não sabem o que é um banheiro

Há quem pense, de acordo com a jornalista, que todos os africanos sejam obrigados a fazer suas necessidades atrás do arbusto ou em latrinas a céu aberto. Isso vale, segundo ela, apenas para as áreas desérticas e vilarejos afastados. No geral, uma casa na África dispõe de um vaso sanitário muito semelhante ao seu.

1 – Todos os africanos são negros

Da mesma forma que houve miscigenação de raças na América, devido às intensas migrações de europeus, a África também recebeu essas misturas. Na Namíbia, por exemplo, há famílias africanas brancas descendentes de franceses, holandeses e portugueses. Mas não há apenas isso: o continente também abriga grandes comunidades de indianos, chineses e malaios, de modo que não se pode falar em “raça africana”.

Christine Vrey também explica que não existe uma “raça negra”. Muitas pessoas, de acordo com a jornalista, acham que todos os negros são da mesma raça ou grupo étnico. Ela conta que já ouviu pessoas descreverem a própria descendência como sendo, por exemplo, ¼ britânicos, ¼ hispânicos, ¼ russos e ¼ “negros”.

Isso é um engano: há várias características físicas dissonantes entre os povos de pele escura. As diferenças começam pela própria tonalidade: alguns povos têm a pele mais “avermelhada” ou mais marrom do que outros, e alguns são menos escuros, sem levar em conta a miscigenação. Não é possível falar, portanto, em “negros” simplesmente. [Listverse]

Fonte: http://hypescience.com/10-ideias-erroneas-que-temos-sobre-a-africa/

Eau de DNA: os genes determinam nosso perfume preferido ?

Eu posso gostar de um cheiro que é estranho para você. E de acordo com um novo estudo, essa diferença é explicada pelos genes.

Cientistas pediram para as pessoas classificarem suas preferências pelas essências mais comuns de perfumes, e então testaram as variações genéticas entre elas. Como o esperado, cada pessoa tinha um cheiro que gostava mais.

“É muito difícil para muitas pessoas encontrarem o perfume perfeito por conta própria”, afirma August Hämmerli, autor principal do estudo. “Muitas pessoas julgam por termos de embalagem e marketing, e não pelo cheiro. Nossa ideia é trazer a biologia para a questão: podemos determinar qual cheiro uma pessoa gosta com base em seu genótipo?”.

Pesquisas anteriores descobriram que uma série de genes, chamada de MHC (sigla em inglês de Complexo Maior de Histocompatibilidade), está relacionada com a atração sexual pelo cheio de alguém. Como diria o ditado “os opostos se atraem”, as pessoas têm mais tendência a sentir atração por quem tem genes MHC diferentes. Biologistas evolucionistas pensam que isso ajudou no passado, evitando que animais com parentesco se relacionassem.

Hämmerli e seu grupo têm a hipótese de que os genes desse grupo também ditam nossas preferências por outros cheiros. Um estudo passado sugeriu que há uma relação, mas não confirmou nada. O novo estudo recrutou 116 participantes – homens e mulheres – e pediu para que cheirassem 10 essências, incluindo rosas, canela e musgo. Os pesquisadores repetiram os testes com diferentes concentrações e em diferentes ambientes.

Alguns cheiros eram claros perdedores e ganhadores – a essência com mais votos foi tolu, da América do Sul, com cheiro similar à baunilha. O menos votado foi vetiver, originado de uma grama indiana e com um cheiro que lembra madeira e terra. Mas uma coisa ficou clara: as preferências de cada participantes variaram de acordo com os genes MHC.

“Seria difícil criar um perfume perfeito para alguém baseado nessa informação limitada”, afirma Hämmerli. “Mas quanto mais essências e pessoas estudarmos, mais padrões vão surgir”.

Hämmerli comenta também que as essências que as pessoas preferem talvez sejam aquelas que lembram o odor natural delas. Mas essa teoria precisa ser testada.

“Essas descobertas encaixam com o que já foi descoberto”, afirma Claus Wedekind. Ele é um dos primeiros cientistas a descobrir a ligação entre os genes MHC e as preferências sexuais, com o notório estudo da “camisa suada”, onde mulheres classificavam suas preferências pelos cheiros de camisetas usadas por diferentes homens.

“Nós testamos essa ideia com humanos no começo dos anos 90”, comenta. “Descobrimos que as preferências por cheiros estão realmente nos genes”.

Como os genes MHC estão mais ligados à atração por pessoas, o biólogo Leslie Knapp afirma que o novo estudo poderia ser expandido para testar se as preferências por determinados perfumes continuam quando são usados por outras pessoas, ao invés de no próprio corpo.

“Nesse estudo, eles estão focando na própria pessoa, ao invés dos outros”, comenta Knapp. “Quando eles falam em escolher uma fragrância, minha ideia é: porque não estão pensando em quais fragrâncias você compraria para seu parceiro? Se alguém gosta de uma essência, ele deveria querer que o parceiro cheirasse assim”.

Mas essa linha de pesquisa continua tendo potencial em revelar como os genes MHC controlam as preferências do olfato. “Muitas pessoas estão interessadas nisso porque ainda não conseguem entender, e há muito mais para aprender”, comenta Knapp. “O que é que faz as pessoas preferirem cheiros diferentes, e o que faz as pessoas cheirarem diferente?”.[MSN]

Fonte: http://hypescience.com/eau-de-dna-os-genes-determinam-nosso-perfume-preferido/

Sistema identifica traseiro do condutor para evitar roubo de carros

Dispositivo analisa os contornos e a forma das nádegas do condutor e a pressão que exerce sobre o banco

Investigadores japoneses do Instituto Avançado de Tecnologia Industrial estão a desenvolver um sistema que evite o roubo de veículos através do reconhecimento do traseiro do condutor habitual.

De acordo com o jornal espanhol La Vanguardia, o invento identifica a pessoa que se senta no banco do condutor, que está dotado de 360 sensores ligados a um computador que, com esses dados, constrói um mapa do traseiro do indivíduo em causa.

Se o mapa não coincidir com o padrão do traseiro do condutor habitual, o computador accionará um alarme.

Este dispositivo analisa os contornos e a forma das nádegas do condutor e a pressão que exerce sobre o banco. Os inventores deste novo sistema, que querem colocá-lo à venda dentro de poucos anos, garantem que o grau de fiabilidade é de 98%.

Segundo a equipa de investigadores, liderada por Shigeomi Koshimizu, este sistema tem menos inconvenientes e menos stress do que outras medidas de segurança biométricas, como os leitores de impressões digitais e os scanners de pupilas oculares.

O invento tem provocado muita curiosidade na Internet, onde têm sido colocadas várias dúvidas. Como a de saber o que acontece se o condutor habitual ganhar ou perder peso ou se será possível desligar o sistema quando o veículo é emprestado a terceiros.

Fonte: http://www.jn.pt/PaginaInicial/Tecnologia/Interior.aspx?content_id=2208796

Chimpanzé aprendeu a fazer fogueiras e a cozinhar

Kanzi, um chimpanzé de 31 anos que vive no estado americano do Iowa, adora acender fogueiras e fazer um churrasco, conta o jornal britânico Daily Mail.

Primeiro, recolhe os galhos. Em seguida, parte-os em pedaços mais pequenos e amontoa-os. Por fim, acende um fósforo e ateia o fogo à madeira. Quando as chamas começam a crepitar, coloca a grelha por cima e, claro, os alimentos que pretende grelhar.

Kanzi é um dos oito bonobos que vivem aos cuidados de Sue Savage-Rumbaugh, uma das maiores especialistas mundiais em linguagem e comportamento dos primatas. Ela acredita que o fascínio de Kanzi pelo fogo revela uma grande inteligência.

Esta especialista, responsável pelo Great Ape Trust, em Des Moines, Iowa, afirma: “Ele faz fogo porque quer. Ele costumava ver o filme «Quest For Fire», que conta a forma como o homem começou a tentar controlar o fogo, quando era muito novo. Viu o filme, encantado, centenas e centenas de vezes”.

Kanzi (que significa “Tesouro” em swahili) também ficava fascinado com as fogueiras que os seus tratadores fazia no campo para cozinharem. Aos cinco anos, foi encorajado a fazer pequenos montes de galhos secos e ensinaram-lhe a acender fósforos, algo que ele aprendeu muito rapidamente.

“Fazer fogo é um dos mais importantes momentos da história da evolução da nossa espécie”, lembra Sue Savage-Rumbaugh. “Quando os humanos aprenderam a controlar o fogo e a domesticar os cães começaram a sentir um novo nível de segurança, o que os libertou para se tornarem mais creativos”.

Kanzi não fica muito próximo da fogueira para ver se esta continua a arder, mas vai-lhe colocando mais madeira quando vê que enfraquece. E adora cozinhar. Especialmente cogumelos, que prenda na ponta de um galho e assa devagar, sem deixar que se queime. Também sabe colocar uma frigideira e fritar hamburguers. Quando termina de cozinhar, Sue diz-lhe para apagar o fogo despejando-lhe água em cima, o que ele faz.

Fonte: http://www.jn.pt/blogs/osbichos/archive/2012/01/01/chimpanz-233-aprendeu-a-fazer-fogueiras-e-a-cozinhar.aspx

Próteses "naturais e inteligentes" em estudo na Universidade do Minho

A criação de próteses que se comportem com um membro original é o objectivo do projecto que está a ser desenvolvido, em robôs, por uma equipa da Universidade do Minho.


foto leonel de castro/global imagens

Próteses em estudo para amputados

"Uma das aplicações futuras passa pela criação de próteses e membros artificiais mais naturais, contribuindo para a mobilidade, autonomia e reabilitação de pessoas com membros amputados", anunciou, esta segunda-feira, Cristina Peixoto Santos, professora da Universidade do Minho (UM) e coordenadora do projecto.

A inovação está em integrar controladores biológicos no modelo, conferindo aos robôs um padrão de movimento mais natural e menos robótico e uma capacidade de se adaptarem ao meio em que se movem.

O objectivo perseguido no trabalho "Locomoção Adaptativa e Inteligente" concentra-se na programação de robôs para que, de forma autónoma, tomem decisões, através de uma arquitectura, que reproduz o que se passa no sistema nervoso humano.

Neste projecto de investigação, que conta com a colaboração do Instituto Superior de Engenharia do Porto, desenvolve-se a arquitectura de controlo da locomoção de robôs quadrúpedes, que lhes permitirá lidarem com ambientes desconhecidos, sendo capazes de criar alternativas no seu percurso, perante diferentes tipos de terreno e obstáculos.

A aplicação deste trabalho parte dos modelos biológicos, procurando replicar a resposta do sistema nervoso a problemas de controlo. "A originalidade do software de controlo reside na capacidade de aprendizagem, que permite que o robô assimile situações já experienciadas de forma a não repetir o mesmo
erro", sublinha Cristina Santos.

Fonte: http://www.jn.pt/PaginaInicial/Sociedade/Saude/Interior.aspx?content_id=2217390