Astrónomos descobriram um planeta
idêntico a Júpiter a orbitrar à volta de uma estrela idêntica ao Sol. O
que pode indiciar a presença de um sistema planetário idêntico ao
Sistema Solar. E uma 'Terra' gémea.
Uma equipa internacional de astrónomos identificou um planeta como
Júpiter, a orbitar uma estrela do tipo do Sol, à mesma distância que o
maior planeta do Sistema Solar está do "astro-rei", foi hoje divulgado.
A descoberta deste 'planeta gémeo' de Júpiter "é um marco importante",
uma vez que pode indiciar a presença de um sistema planetário idêntico
ao Sistema Solar, assinala em comunicado o Observatório Europeu do Sul
(OES).
Segundo o OES, organização da qual Portugal faz parte, a estrela em
questão, a HIP 11915, tem aproximadamente a mesma idade, bem como
composição semelhante à do Sol, o que "sugere que possam existir
planetas rochosos" como a Terra, "em órbitas mais próximas da estrela".
A nota lembra que, "de acordo com as teorias mais recentes, a
arquitetura do Sistema Solar, tão propícia ao desenvolvimento de vida,
foi possível graças à presença de Júpiter", o planeta mais exterior, e
"da sua influência gravitacional no Sistema Solar durante a fase da sua
formação".
O planeta extrassolar agora descoberto é, entre outros candidatos, o
mais parecido com Júpiter, um gigante gasoso, devido à sua massa, à
distância que orbita a sua estrela e à posição que ocupa no seu sistema
planetário, que é "quase exatamente" a mesma que Júpiter tem no Sistema
Solar. Pela sua composição, a HIP 11915 é considerada como 'estrela
gémea' do Sol.
Para a investigação, a equipa de astrónomos liderada por Jorge Melendez,
da Universidade de São Paulo, no Brasil, usou imagens captadas pelo
instrumento HARPS do telescópio do OES do Observatório de La Silla, no
Chile, vocacionado para "caçar" exoplanetas.
O planeta foi detetado medindo-se "o ligeiro movimento que induz na sua estrela hospedeira enquanto a orbita".
O estudo será publicado na revista Astronomy and Astrophysics.
Fonte: http://www.dn.pt/inicio/ciencia/interior.aspx?content_id=4682064&page=-1
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