OMS alerta para mais rapidez na descoberta de novas variantes do vírus !

A Organização Mundial de Saúde (OMS) alertou que vão continuar a surgir variantes do novo coronavírus e que é preciso acelerar o processo de descoberta e sequenciação genética para as acompanhar.

“Quanto mais um vírus circula, mais oportunidades tem para mudar. Estas mudanças são normais e expectáveis, mas a maior parte pouco efeito tem no seu comportamento”, afirmou a principal responsável técnica da luta contra a pandemia da covid-19, Maria van Kerkhove.

O diretor-geral da OMS, Tedros Ghebreyesus, salientou que é preciso aumentar a capacidade de os laboratórios em todo o mundo serem capazes de descobrir as sequências genómicas das mutações do vírus que forem aparecendo, o que só se consegue com testagem.

Van Kerkhove indicou que as variantes até agora encontradas, originárias do Reino Unido e na África do Sul são diferentes entre si, embora se manifestem na mesma proteína do SARS-CoV-2.

Aquela que foi detetada primeiro no Reino Unido (e, entretanto, em outros países, incluindo Portugal) “não apresenta diferenças significativas nas hospitalizações ou mortalidade” que provoca, reiterou, mas tem maior transmissibilidade, o que se poderá explicar porque as pessoas em que foi detetada apresentam “maior carga viral”, referiu.

Maria van Kerkhove salientou que os estudos sobre as variantes, em que se procura determinar se são mais resistentes às vacinas já provadas, entre outros aspetos, demoram tempo, referindo que nos próximos dias se deverão conhecer mais conclusões da investigação em curso, pelo menos sobre a variante do Reino Unido.

A epidemiologista norte-americana salientou que até agora, “todas as variantes descobertas podem ser controladas com as medidas que já se tomam” desde o início da pandemia.

Quanto às restrições nas fronteiras à entrada de pessoas oriundas de países que comunicam a existência destas variantes, a OMS considera que “mais importante que bloquear fronteiras é tentar diminuir a transmissão” do vírus na comunidade, mas continua a deixar ao critério de cada país o controlo das suas fronteiras.

No entanto, o diretor do programa de emergências sanitárias da OMS, Mike Ryan, salientou que “os países não devem ser castigados” por partilharem abertamente informação sobre a existência de novas mutações em circulação na sua população.

Mike Ryan afirmou que passado um ano sobre a descoberta de casos de pneumonia de origem desconhecida na cidade chinesa de Wuhan, o mundo está mais bem preparado para lidar com uma pandemia como a que ali começou no fim do ano passado, mas que “esta ainda não foi ‘The Big One'”.

https://zap.aeiou.pt/oms-alerta-rapidez-variantes-368949

 

Através de benefícios fiscais, China quer atrair investimento estrangeiro para 5G e condução autónoma !

O Governo chinês publicou uma lista dos setores que querem atrair investimento estrangeiro, e que inclui redes móveis de quinta geração (5G) ou condução autónoma, através de benefícios fiscais ou facilitação de terrenos.

Este documento, elaborado pelo Ministério do Comércio da China, cobre um total de 480 setores a nível nacional e outros 755 nas regiões centro e oeste do país, cujo desenvolvimento Pequim quer promover, visando equilibrar o crescimento económico das províncias do interior com o das zonas costeiras mais prósperas.

Na última atualização desta lista foram acrescentados 127 novos setores. A lista entra em vigor em 27 de janeiro de 2021.

Segundo um porta-voz do Ministério do Comércio da China, a prioridade é o fabrico e serviços de produção, para melhorar a eficiência e as tecnologias industriais. Entre os novos setores adicionados à lista consta ainda o ensino online e o comércio eletrónico transfronteiriço.

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Há ainda áreas relacionadas com a pandemia da covid-19, como produção de ventiladores ou máquinas de oxigenação por membrana extracorpórea (ECMO), utilizadas no suporte vital de pacientes com pulmões gravemente lesados.

Os investidores estrangeiros que contribuírem com capital nestes setores poderão tirar proveito das “políticas preferenciais” a nível fiscal ou na utilização de terrenos. Nos últimos anos, a China tem procurado promover o processo de abertura da sua economia com este tipo de iniciativa.

Existe ainda a chamada “lista negativa”, que abrange os setores nos quais está interdita a entrada de investimento estrangeiro, e que tem vindo a ser encurtada. Atualmente, são 33 os setores que integram esta lista.

Face a uma prolongada guerra comercial com os Estados Unidos, Pequim está a promover a assinatura de acordos como a Parceria Económica Abrangente Regional (RCEP, na sigla em inglês), o maior acordo de livre comércio do mundo, que inclui 15 países da região Ásia-Pacífico, ou o Acordo Compreensivo de Investimento, que deve ser assinado em breve com a União Europeia (UE).

Com este último acordo, a UE pretende obter reciprocidade no acesso ao mercado chinês pelas empresas europeias e aumentar a transparência nos subsídios concedidos pelo Governo chinês às empresas estatais.

https://zap.aeiou.pt/china-investimento-5g-368955

 

EUA autorizam uso de drones de pequeno porte para entregas comerciais em larga escala !

Drones de pequeno porte vão passar a ter autorização para sobrevoarem à noite nos Estados Unidos, avançou a Administração Federal de Aviação norte-americana. A decisão é um passo importante no uso dos aparelhos para entregas comerciais em grande escala.

De acordo a agência Reuters, a FAA explica que as novas regras para o uso dos drones vão clarificar preocupações com questões de segurança. Neste sentido, vai ser utilizada tecnologia de identificação remota, de forma a permitir a identificação dos aparelhos a partir do solo.

Antes da nova indicação, operações deste género estavam limitadas a ações em que as pessoas estavam diretamente envolvidas nas mesmas.

As regras passam a ter efeito 60 dias após a sua publicação. Os fabricantes vão ter 18 meses para iniciar a produção dos aparelhos com identificação remota e os operadores terão um ano adicional para fornecerem esta mesma identificação remota.

Existem ainda outras regras, mais complexas, que permitem operações à noite e sobre pessoas para drones com tamanhos maiores, em alguns casos.

“As novas regras, com o esclarecimento de preocupações com a segurança, abrem caminho para uma maior integração dos drones no nosso espaço aéreo”, explica o administrador da FAA, Steve Dickons, à Reuters. “Aproximamo-nos do dia em que vamos passar a ver, de forma mais rotineira, operações com drones, como a entrega de encomendas”.

Para operações noturnas, a FAA explica que os drones terão de estar equipados com luzes “anti-colisão”. As regras finais permitem operações sobre carros em movimento, em casos específicos.

A identificação remota é um requisito para todos os drones com um peso de 0.25 kg ou mais. As novas regras eliminam a necessidade de os aparelhos estarem conectados à internet para transmitirem dados quanto à localização. Em vez disso, passam a utilizar radiofrequência para transmitirem a identificação remota.

Uma outra mudança desde 2019, quando as regras foram pela primeira vez propostas, é que os drones pequenos não podem ter partes rotativas expostas, de forma a evitar que atinjam pessoas.

Empresas como a Alphabet’s Wing, da Google, Amazon e Walmart têm mostrado interesse neste tipo de operações nos últimos anos.

Atualmente, os Estados Unidos têm mais de 1,7 milhões de registos de drones e 203 mil pilotos remotos certificados pela FAA.

As regras passam a ter efeito 60 dias após a sua publicação no registo federal, em janeiro de 2021.

https://zap.aeiou.pt/eua-drones-entregas-comerciais-368924

 

Trump pede a apoiantes para pressionarem Congresso a não validar vitória de Biden !

Donald Trump pediu esta segunda-feira aos seus apoiantes para se manifestarem em Washington a 6 de janeiro, numa última tentativa de pressionar o Congresso a não certificar a vitória de Joe Biden nas eleições.

Milhares de manifestantes são esperados nessa data na capital norte-americana para apoiar o presidente cessante e as suas acusações (não provadas) de fraude eleitoral na eleição presidencial de novembro, entre os quais elementos de grupos violentos de extrema-direita como os “Proud Boys”.

Durante o fim de semana, Trump utilizou o Twitter para exortar os seus seguidores a aderir ao protesto, apelidando o ato eleitoral de 3 de novembro como “a maior fraude da história do país”.

“Vemo-nos em Washington no dia 6 de janeiro. Não falte”, apelou em duas publicações naquela rede social, pedindo aos manifestantes que pressionem o Congresso para reverter a sua derrota nas urnas.

O vice-presidente Mike Pence presidirá, a 6 de janeiro, a uma sessão do Congresso para certificar os votos do colégio eleitoral de cada Estado norte-americano, onde Joe Biden obteve os votos de 306 grandes eleitores contra os 232 de Donald Trump.

Na sessão conjunta com a Câmara dos Representantes e o Senado, Pence deverá cumprir a formalidade de abrir e ler os certificados que anunciam a contagem dos grandes eleitores de cada Estado antes de declarar o vencedor.

Mas Donald Trump e os seus apoiantes estão a tentar pressionar o vice-presidente para rejeitar os certificados eleitorais de Estados onde Joe Biden saiu vencedor, um poder que Pence não tem, de acordo com vários especialistas jurídicos do país.

Por falta de provas tangíveis para apoiar as acusações de “fraude maciça”, as cerca de 50 queixas apresentadas pelos apoiantes de Donald Trump nos Estados Unidos foram quase todas retiradas ou rejeitadas pelos tribunais.

Agências governamentais continuam a resistir à transição

O Presidente eleito dos Estados Unidos, o democrata Joe Biden, disse esta segunda-feira que ainda há “obstáculos” ao processo de transição entre administrações, em particular no que diz respeito ao Pentágono e ao Gabinete de Gestão e Orçamento.

“Encontrámos obstáculos por parte das lideranças políticas do Departamento da Defesa e do Gabinete de Gestão e Orçamento. A verdade é que muitas agências que são fulcrais para a nossa segurança sofreram danos enormes, muitas das quais foram esvaziadas de pessoal e de moral”, lamentou Biden, através de um discurso transmitido através da rede social Twitter, a partir de Wilmington, no Delaware.

O Presidente eleito acrescentou que a equipa responsável pela transição entre a administração do Presidente cessante, o republicano Donald Trump, e a de Biden ainda não tem “toda a informação” de que necessita em “áreas-chave para a segurança” do país.

“Não é nada mais do que, na minha perspetiva, irresponsável”, prosseguiu.

Joe Biden disse também que vai ser preciso reformular o Departamento da Defesa e “modernizar as prioridades” do Pentágono, em vez de “continuar a investir em excesso em sistemas” feitos para lidar “com ameaças do passado”.

“Precisamos de reinventar as nossas defesas contra novas ameaças, novos terrenos”, acrescentou Biden, explicitando que um desses terrenos é “o ciberespaço”.

O posicionamento dos Estados Unidos também é uma das prioridades que Biden mais tem evidenciado e não ficou de fora do seu discurso.

“Neste momento há um vazio enorme. Temos de reconquistar a confiança de um mundo que começou a encontrar maneira de nos contornar ou de trabalhar sem nós”, explicitou.

A menos de um mês de ser investido como o 46.º Presidente dos EUA, Biden disse que, além do Pentágono e do Gabinete de Gestão e Orçamento, as restantes agências federais têm contribuído para uma transição suave entre administrações.

A 18 de dezembro, o secretário da Defesa, Chris Miller, anunciou a suspensão unilateral das reuniões com a equipa de Biden até 1 de janeiro, uma decisão denunciada pelo democrata e apelidada de “resistência”.

A pouco mais de 24 dias da saída da Casa Branca, Donald Trump continua sem reconhecer a vitória de Biden nas presidenciais de 3 de novembro.

Agora isolado, Trump mantém a campanha de desinformação e de alegações que são falsas e cuja ausência de evidências foi comprovada de que houve uma congeminação democrata para viciar o resultado das eleições.

Contudo, depois de várias recontagens e investigações, não houve quaisquer provas de fraude eleitoral.

No início de dezembro, Trump substituiu a equipa do Conselho Comercial de Defesa do Pentágono, que tem caráter consultivo, para colocar aliados seus, informou na altura o órgão de comunicação social Politico.

A 9 de dezembro, o Presidente cessante despediu o Secretário da Defesa Mark Esper, que no verão se opôs ao envio de militares para as ruas de várias cidades para suprimir a contestação popular desencadeada depois do homicídio do cidadão afro-americano George Floyd. Chris Miller ocupou o cargo, entretanto.

https://zap.aeiou.pt/trump-pede-apoiantes-nao-validar-biden-368906

 

Sismo na Croácia faz número indeterminado de mortos e feridos !

O sismo sentido, esta terça-feira, na Croácia, em particular na cidade de Petrinja, no centro do país, provocou um número ainda indeterminado de mortos e de feridos.

Em declarações à emissora Rádio Croácia, o presidente da câmara de Petrinja, Darinko Dumbovic, informou que entre as vítimas mortais estará uma menina.

“Petrinja está em ruínas. Há mortos e feridos, há pessoas desaparecidas. Não há nenhuma casa que não tenha ficado danificada. As ambulâncias não podem chegar a todos os lugares. É um caos”, afirmou o autarca, citado pelas agências internacionais.

Momentos antes de ter feito estas declarações, Dumbovic tinha avançado a outro media croata que “os serviços de emergência estavam a começar a resgatar pessoas dos escombros” e que unidades do exército estavam já no terreno a ajudar nos trabalhos de resgate.

Imagens divulgadas de Petrinja, cidade que conta com cerca de 20 mil habitantes, mostram telhados destruídos e muito danificados, bem como ruas cheias de tijolos e de outros destroços.

Segundo o jornal Público, o primeiro-ministro croata, Andrej Plenkovic, dirigiu-se de imediato para Petrinja e anunciou que algumas pessoas terão de sair da cidade.

De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o sismo de magnitude 6,4 na escala de Richter foi registado às 12h19 locais, a uma profundidade de 10 quilómetros.

O epicentro foi a cerca de 50 quilómetros a sudeste da capital da Croácia, Zagreb, a 2,9 quilómetros a sul-sudeste de Petrinja e a 8,7 quilómetros a sudoeste de Sisak.

A mesma zona já tinha sido abalada por um sismo de magnitude 5,2 na segunda-feira.

Depois do sismo de hoje, sentiram-se duas réplicas, ambas com mais 4,0 de magnitude, segundo o Instituto Sismológico da Croácia.

Outras fontes, como foi o caso do Centro Sismológico Europeu-Mediterrâneo, atribuíram ao sismo de hoje uma magnitude entre 6,2 e 6,3 na escala de Richter.

O tremor de terra motivou ainda a suspensão do funcionamento de uma central nuclear na Eslovénia “por precaução”, segundo disse uma porta-voz da central de Krsko à agência France-Presse (AFP).

https://zap.aeiou.pt/sismo-na-croacia-mortos-feridos-369030

 

Espanha vai registar pessoas que não querem ser vacinadas e partilhar lista com países europeus !

O registo das pessoas que se recusam a receber a vacina contra a covid-19 será partilhado com outros países europeus, mas não será divulgado publicamente.

Numa entrevista ao canal de televisão La Sexta, Salvador Illa, ministro da Saúde espanhol, anunciou que as autoridades vão manter um registo de pessoas que se recusam a ser vacinadas contra a covid-19.

A lista será partilhada com outros países europeus, mas o governante adiantou que não será divulgada publicamente.

Em Espanha, a vacinação não será obrigatória. No caso das pessoas que não querem ser vacinadas, o que vai ser feito “é um registo que será partilhado com outros países europeus”, disse o ministro, especificando que se referia “às pessoas a quem for proposto (ser vacinado) e que, simplesmente, se recusem“.

“Este não é um documento que se vai tornar público”, garantiu, acrescentando que o arquivo será elaborado “com o maior respeito pela proteção de dados”.

O instituto público de demografia realizou recentemente um inquérito que mostra que 28% da população espanhola é contra a vacinação imediata. Ainda assim, 40,5% admitem estar dispostos a receber já a vacina e 16,2% contam fazê-lo se o medicamento for “seguro”.

As autoridades de saúde indicaram, esta segunda-feira, que o país ultrapassou as 50 mil mortes por covid-19, ao somar 298 óbitos desde 24 de dezembro, enquanto a incidência acumulada nos últimos 14 dias desceu para 246,9 por cada 100 mil habitantes, revelou esta segunda-feira o Ministério da Saúde.

Além da subida para 50.122 mortes desde o início da pandemia, Espanha registou também 24.462 novos casos, de acordo com os dados dos últimos dias reportados pelas comunidades autónomas, tendo ultrapassado os 1,8 milhões de casos de contágio.

https://zap.aeiou.pt/espanha-registo-nao-vacinadas-368881

 

“Grande disparate” - Documentos revelam desprezo de Margaret Thatcher face à criação do euro !

Documentos divulgados pelo Governo irlandês mostram que a antiga primeira-ministra britânica Margaret Thatcher considerou os planos da Comissão Europeia para a criação de uma moeda única como um “grande disparate”. 

A líder conversadora, conhecida como Dama de Ferro, comparou a concessão de poderes de tributação à atribuição de soberania à Europa, revelam documentos de arquivo do Governo irlandês datados de 1990, citados pela BBC e pelo The Guardian.

“Ao falar de uma moeda única, [Jacques] Delors cometeu um grande disparate (…) Deve ter tido uma onda de sangue na cabeça“, disse a antiga primeira-ministra britânica, segundo notas registadas por Dublin agora divulgadas.

Jacques Delors foi presidente da Comissão Europeia e desempenhou um papel fundamental na conceção do euro e na criação do mercado único.

“Não vamos ter uma moeda única“, vaticinou Thatcher. Os documento revelam que em meados de junho de 1990 Thatcher encetava discussões com o então primeiro-ministro irlandês, Charles Haughey.

Durante estas conversas, a antiga primeira-ministra britânica manifestou o seu desagrado com o que considerava ser um exagero na atuação da Comissão Europeia, inspirando o crescimento do euroceticismo no seio do Partido Conservador britânico.

Thatcher pretendia, segundo revelam os documentos, transformar a Comissão Europeia num serviço público profissional, sem poder de iniciativa e cuja função passaria por servir o Conselho de Ministros Europeu que representava os Governos nacionais na Europa.

A governante disse ainda a Haughey que as diferenças culturais entre os estados membros da União Europeias sobre o mercado interno continuariam.

“Os italianos continuarão sem pagar impostos“, disse.

“Os dias dos comissários nomeados devem ser contados (…) Devemos dar poder ao Conselho de Ministros. Não estou a entregar autoridade a uma burocracia não eleita… Estou a ficar completamente farta com o facto de a comunidade europeia estar a tentar amarrar-nos com regulamentos burocráticos”.

Thatcher opôs-se também à criação de uma força policial europeia, segundo as anotações. De acordo com a emissora britânica, foi precisamente por causa da questão da Europa e das divisões que esta causou no Partido Conservador britânico que Thatcher acabou por deixar as suas funções como primeira-ministra, em novembro de 1990.

Margaret Thatcher governou durante onze anos e foi a primeira mulher a ocupar o cargo no Reino Unido.

https://zap.aeiou.pt/grande-disparate-documentos-revelam-desagrado-margaret-thatcher-criacao-do-euro-368652

Depois de um ano devastador, Bill Gates deixa duas boas notícias e uma má para 2021 !

Em 2015, Bill Gates alertou para a possibilidade de um vírus poder lançar o caos no mundo. Depois de ter adivinhado a catástrofe sanitária que assolou o globo em 2020, o milionário e filantropo deixa as suas previsões para o próximo ano.

Num artigo intitulado “Estes avanços vão fazer 2021 melhor que 2020”, publicado no seu site, Bill Gates deixa duas boas notícias e uma má para o próximo ano.

Em jeito de balanço, o fundador da Microsoft lembra que nunca a Humanidade tinha conseguido produzir uma vacina em menos de um ano e que esse é, por si só, um marco importante de evidenciar.

“Em circunstâncias normais, criar uma vacina pode levar 10 anos. Desta vez, várias vacinas foram criadas em menos de um ano“, escreve Bill Gates, que, através da sua fundação Bill & Melinda Gates, foi um dos financiadores de investigações para a criação de vacinas contra a covid-19.

Contudo, no texto, o filantropo deixa claro que, apesar da boa notícia da chegada de várias vacinas, “ainda não estamos safos” e é neste contexto que surge a má notícia: “os modelos computacionais sugerem que a pandemia pode piorar ao longo do próximo mês, ou no seguinte”.

Ainda assim, há duas boas notícias que fazem Gates ter esperança em 2021: “Uma, é de que máscaras, distância social, e outras intervenções conseguem abrandar a transmissão do vírus e podem salvar vidas enquanto as vacinas estão a ser distribuídas. A outra razão para estar otimista é de que, na primavera de 2021, as vacinas e tratamentos vão começar a atingir uma escala suficiente para terem um impacto global”.

Um dos pontos que o milionário assinala no texto é a cooperação entre os países para derrotar o inimigo invisível.

Neste sentido, e antecipando a conferência das Nações Unidas de Glasglow, Gates diz acreditar “que o mundo tem também uma oportunidade para tomar medidas concretas em relação a outro dos grandes desafios do nosso tempo: alterações climáticas“.

“Daqui a um ano, acredito que vamos ser capazes de olhar para trás e dizer que 2021 foi melhor do que 2020. A melhoria pode não ser tremenda, mas vai ser visível”, rematou.

https://zap.aeiou.pt/bill-gates-duas-boas-noticias-uma-ma-368649

 

China - Idade de responsabilidade criminal baixa para 12 anos em crimes graves !

O Governo chinês aprovou uma nova lei que baixa para 12 a idade mínima para responsabilizar diretamente quem cometa crimes graves, medida que integra uma reforma mais ampla na legislação criminal do país, em vigor em março de 2021.

Segundo noticiou esta segunda-feira o Observador, que cita o South China Morning Post, a pena de prisão será aplicada a qualquer cidadão acima dos 12 anos que cometa “um homicídio propositado”, cause “ferimentos noutra pessoa que levem à morte ou cause ferimentos noutros recorrendo a meios particularmente cruéis”.

Esta medida, aprovada no sábado pelo Congresso Nacional Popular, altera a atual norma, segundo a qual a idade mínima de responsabilidade criminal era 16 anos, podendo ser condenados maiores de 14 anos em crimes como violação, roubo ou homicídio intencional.

De acordo com o Sixth Tone, um relatório da procuradoria-geral revelou um aumento dos crimes violentos praticados por menores entre 2014 e 2019.

A nova lei criminal da China prevê um aumento das penas para crimes financeiros, passando a emissão fraudulenta de títulos a ser punida até 15 anos e a divulgação de dados financeiros falsos a 10 anos.

https://zap.aeiou.pt/china-idade-responsabilidade-crimes-graves-368641

 

Rússia admite responsabilidade pelo maior derrame de petróleo no Ártico !

O vice-ministro para Emergências da Rússia, Alexander Chupriyan, afirmou que “na história da humanidade, tal quantidade de combustível líquido, de diesel, nunca fluiu para fora. Já o apanhamos na zona ártica”, revelou a agência de notícias estatal RIA Novosti.

O vazamento no Ártico no início deste ano marca um dos desastres naturais relacionados ao petróleo mais significativos da história. Cerca de 21 mil toneladas de petróleo vazaram na região devido a um tanque de armazenamento com defeito, lembrou a Interesting Engineering.

Os tanques de retenção estavam sob propriedade da Nornickel, uma empresa russa de metais, e o vazamento teve um efeito peculiar na água da região.

No início de 2020, Fabienne Lang, da Interesting Engineering, relatou que “imagens impressionantes de dois rios, o Ambarnaya e o Daldykan, tiradas de cima, pareciam pertencer a um filme de mistério sobre um assassinato. Em vez de água límpida a correr entre ambos nas margens, veem-se veias de água vermelho-sangue”.

Enquanto a investigação sobre a falha do tanque está em andamento, as autoridades acreditam que as falhas na sua construção contribuíram para o desastre.

A fundação do tanque foi construída com colunas de concreto que deveriam cortar o solo e apoiar-se nas rochas. Os investigadores descobriram que várias dessas colunas eram mais curtas do que deveriam e que, provavelmente, repousavam sobre pergelissolo (um tipo de solo constituído por terra, gelo e rochas congelados). A região teve um inverno particularmente quente em 2019, o que pode ter enfraquecido a fundação.

Quanto ao vazamento, as autoridades russas afirmaram que o petróleo foi isolado na região ártica e que a microflora das águas circundantes se está a adaptar.

No início deste ano, o Governo russo aplicou à Nornickel uma multa de 2 mil milhões de dólares (cerca de 1,6 mil milhões de euros) pelo vazamento, algo que a empresa contesta.

https://zap.aeiou.pt/russia-responsabildiade-derrame-petroleo-artico-368681

Escócia recebe conferência sobre futuro do clima em dezembro de 2021 !

Manifestantes protestam durante a Greve Climática Global

A pandemia covid-19 pôs este ano um parêntesis na ambição internacional sobre as alterações climáticas, que agora se centra na conferência do clima marcada para dezembro de 2021 em Glasgow, na Escócia.

É nesta cidade escocesa que se realizará a 26.ª Conferência das Partes (COP) da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre as Alterações Climáticas e se espera que os países reforcem contribuições políticas e financeiras para cumprir o Acordo de Paris de 2015, noticiou esta segunda-feira a agência Lusa.

Das Nações Unidas veio no fim deste ano um apelo para compromissos políticos, financeiros e simbólicos renovados, com o secretário-geral da organização, António Guterres, a pedir a todos os países que declarem “estado de emergência climática” até que consigam atingir a neutralidade em emissões de gases com efeito de estufa.

O objetivo traçado por Guterres para 2021 é uma “coligação alargada” que permita que em 2050 as emissões de gases com efeito de estufa sejam reduzidas ao ponto de poderem ser contrabalançadas com a capacidade de o coberto vegetal e os oceanos da Terra as absorverem de volta.

O ano pandémico de 2020 pode ter posto em suspenso milhares de milhões de pessoas e a atividade económica, mas pouco ou nada se ganhou em tempo para cumprir o Acordo de Paris e manter o aquecimento global até fim do século abaixo de dois graus em relação à temperatura média do mundo na época pré-industrial.

As emissões de dióxido de carbono e outros gases de efeito de estufa terão descido este ano entre 4% e 7%, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial (OMM), que salientou que essa descida não se reflete na quantidade de dióxido de carbono já concentrado na atmosfera.

No passado dia 12, o Reino Unido – que organiza em parceria com a Itália a 26.ª COP – promoveu com a ONU uma Cimeira da Ambição Climática em que líderes de 75 países assumiram novos compromissos para cumprir as metas do Acordo de Paris, entre os quais a China, que se comprometeu a reduzir as emissões de dióxido de carbono por unidade do produto interno bruto em 65% até 2030.

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COP25, em Madrid

A União Europeia (UE), que apresentou o seu Pacto Verde, assumiu o compromisso de, nas contribuições determinadas nacionalmente que terão de ser atualizadas em 2026, conseguir até 2030 uma redução de emissões de pelo menos 55% em relação aos níveis de 1990.

O Reino Unido, cuja diplomacia trabalha nos bastidores para organizar a cimeira, presidida por Alok Sharma, também ministro da Economia, enfrenta o desafio de mostrar a sua capacidade de pôr todos de acordo numa COP decisiva e também se comprometeu a reduzir até 2030 as emissões em 68% por comparação com 1990.

Portugal tem para apresentar em Paris o seu Roteiro para a Neutralidade Carbónica, que estabelece 2050 como meta, o fim da produção de eletricidade a partir do carvão com o fecho das centrais de Sines e Pego e uma contribuição de 20 milhões de euros para o fundo que se destina a apoiar os países em desenvolvimento nas suas transições para energia limpa e neutralidade carbónica.

Ao todo, na cimeira pré-COP26 que se realizou em 12 de dezembro, 45 nações afirmaram as suas contribuições determinadas nacionalmente, 24 apresentaram datas para atingir a neutralidade carbónica e 20 propuseram planos de adaptação e resiliência.

A cerca de um mês da tomada de posse do novo Presidente norte-americano, Joe Biden, o regresso dos Estados Unidos ao Acordo de Paris deverá ser determinante para consolidar aquele compromisso assumido por quase 200 em países na 20.ª COP.

Durante 2021 há muito caminho a fazer para tentar resolver as pontas soltas que foram ficando desde 2015, como a regulação do mercado de emissões.

https://zap.aeiou.pt/escocia-conferencia-clima-dezembro-2021-368655

 

Trump recua e assina novo plano de estímulo à economia dos EUA !

O Presidente cessante dos Estados Unidos assinou no domingo o novo plano de estímulo à economia, depois de vários dias de recusa e de milhões de pessoas perderem os seus subsídios de desemprego.

Donald Trump assinou o projeto de lei no valor de 2,3 biliões de dólares (1,9 biliões de euros) no domingo à tarde na sua residência em Mar-a-Lago, Florida, onde se encontra de férias, confirmou a Casa Branca.

Este valor inclui o segundo plano de estímulo aprovado este ano, de 900 mil milhões de dólares (737 mil milhões de euros) e 1,4 biliões de dólares (1,15 biliões de euros) para financiar a Administração até setembro de 2021.

Após cinco dias de recusa em assinar o projeto de lei e de exigir alterações, Trump recuou, aparentemente para evitar que os fundos para a administração se esgotassem este domingo à noite e que centenas de milhares de empregados vissem o seu salário suspenso.

O Presidente disse que, embora esteja a assinar o projeto de lei, ainda espera que o Congresso aprove uma alteração no item que contempla o envio de um pagamento único de 600 dólares (492 euros) a milhões de contribuintes, numa resposta à devastação económica e financeira causada pela pandemia do novo coronavírus.

Após o seu próprio governo ter negociado esse montante, Trump exigiu aumentar o valor para dois mil dólares.

A mudança de opinião de Trump surgiu cinco dias após ter ameaçado bloquear o projeto de lei na terça-feira se este não fosse alterado em vários pontos, desde o aumento dos pagamentos diretos aos norte-americanos até à redução da ajuda estrangeira.

A recusa em assinar a lei fez com que dois programas que concediam subsídios de desemprego a entre dez e 14 milhões de norte-americanos expirassem no domingo, sendo agora renovados quando a lei entrar em vigor.

O bloqueio do Trump suscitou críticas de vários membros do seu partido, e se se tivesse prolongado até 1 de janeiro teria levado ao fim de uma proibição nacional de despejos, afetando cerca de 30 milhões de norte-americanos.

O resgate que Trump assinou inclui 300 dólares (246 euros) por semana em subsídios de desemprego, 325 mil milhões de dólares (266 mil milhões de euros) em ajuda às empresas (a maior parte para pagarem salários), 45 mil milhões de dólares (37 mil milhões de euros) para sistemas de transportes públicos, 82 mil milhões de dólares (67,1 mil milhões de euros) para escolas e milhares de milhões em cupões alimentares, assistência aos arrendatários e distribuição de vacinas.

https://zap.aeiou.pt/trump-recua-estimulo-eua-368554

 

Vulcão entra em erupção no Japão - Autoridades elevam nível de alerta !

Ilha de Suwanosejima

Um vulcão localizado na pequena ilha de Suwanose (sudeste do Japão) entrou esta segunda-feira em erupção, levando as autoridades a aumentar o nível de alerta na área.

A erupção foi registada às 02h48 horas (17h48 em Lisboa) na cratera do Monte Otake, um vulcão ativo que começou a lançar uma coluna de fumo com mais de 200 metros de altura e a cuspir pedras a uma distância de 1,3 quilómetros, de acordo com a Agência Meteorológica do Japão.

A agência declarou um alerta de nível 3 para a atividade vulcânica (numa escala de cinco), recomendando que os habitantes da área não se aproximem da cratera, sem contemplar, por enquanto, a evacuação total da ilha.

A ilha de Suwanose tem menos de 100 habitantes e faz parte do arquipélago das Ilhas Tokara, conhecido pela sua frequente atividade sísmica.

https://zap.aeiou.pt/vulcao-erupcao-japao-elevam-nivel-alerta-368607

 

Em continua expansao - Nova variante da covid-19 chega à Coreia do Sul e à Noruega !

A Coreia do Sul anunciou, esta segunda-feira, ter detetado os primeiros casos de uma variante mais contagiosa do SARS-CoV-2. A nova variante, identificada pela primeira vez no Reino Unido, também chegou à Noruega.

A Agência de Controlo e Prevenção de Doenças da Coreia do Sul afirmou, esta segunda-feira, que os casos foram diagnosticados numa família de três pessoas que chegou ao país a 22 de dezembro, antes de as autoridades suspenderem as ligações aéreas com o Reino Unido até 31 de dezembro.

As três pessoas, que residem no Reino Unido, estão sob quarentena na Coreia do Sul.

A agência EFE avança que a nova variante do coronavírus SARS-CoV-2 foi também detetada pela primeira vez na Noruega em duas pessoas provenientes do Reino Unido, dois dias após terem surgido casos na Suécia e Dinamarca.

As autoridades norueguesas deram conta das infeções este domingo, verificadas em duas pessoas que estiveram este mês em território britânico. A nova variante também foi detetada na ilha da Madeira.

“Na sequência da análise genética pedida pela Direção Regional de Saúde ao Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge a uma amostra de alguns casos positivos detetados na RAM [Região Autónoma da Madeira], foi confirmada a presença da nova estirpe do vírus do Reino Unido na Madeira”, revelou a secretaria regional, acrescentando que “foi detetada em viajantes que chegaram à Madeira provenientes do Reino Unido”.

Segundo a mesma nota, que não especifica o número de infetados, “esta identificação só foi possível graças ao trabalho desenvolvido pelo Centro de Rastreio do Aeroporto Internacional da Madeira o qual permite rastrear, identificar e encaminhar para isolamento casos positivos, quando detetados”.

No sábado, a Suécia já tinha informado que tinha detetado o primeiro caso, uma pessoa também proveniente do Reino Unido, que ficou isolada depois de chegar ao país nórdico. Na Dinamarca registaram-se, em vários dias seguidos, cerca de 40 casos de contágio com a nova variante do coronavírus.

A nova variante foi detetada pela primeira vez no sul de Inglaterra uns dias antes do Natal. Vários países europeus suspenderam os voos procedentes do Reino Unido perante a suspeita de que se trate de uma estirpe ainda mais contagiosa.

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China condena jornalista que reportou surto em Wuhan a quatro anos de prisão !

Uma jornalista chinesa independente que noticiou o surto inicial do novo coronavírus em Wuhan, no centro da China, foi esta segunda-feira condenada a quatro anos de prisão, segundo um jornal de Hong Kong

Zhang Zhan viajou para Wuhan, em fevereiro passado, para reportar o surto de covid-19 e a subsequente campanha de prevenção contra a doença e tratamento dos pacientes, mas desapareceu, em maio, sendo mais tarde revelado que foi detida pela polícia em Xangai, no leste da China.

Zhang Zhan foi condenada por “causar distúrbios” e “procurar problemas”, uma acusação frequente contra jornalistas e ativistas dos Direitos Humanos na China, segundo o jornal Apple Daily, que citou um dos advogados.

A jornalista recusou-se a admitir as acusações, considerando que as informações publicadas por si em plataformas chinesas como o WeChat ou nas redes sociais Twitter e YouTube não deveriam ter sido censuradas.

De acordo com a Amnistia Internacional (AI), o seu trabalho em Wuhan focou-se no relato das prisões de outros repórteres independentes e o assédio de familiares de vítimas do novo coronavírus.

A organização Defensores dos Direitos Humanos na China revelou, em setembro passado, que a jornalista tinha sido presa por informar que os cidadãos de Wuhan receberam comida estragada, durante as 11 semanas de confinamento da cidade, ou que foram obrigados a pagar para realizarem testes de deteção do coronavírus.

Zhang Zhan, que foi presa no final de maio, iniciou uma greve de fome em setembro, o que fez com que ficasse numa condição física “muito fraca”, segundo a sua defesa, que afirmou que as autoridades a alimentaram à força, recorrendo a um tubo. Um outro advogado revelou a intenção da repórter, de 37 anos, de continuar a sua greve de fome “mesmo que morra na prisão”.

Vários outros jornalistas independentes que viajaram para Wuhan no início do surto foram detidos ou desapareceram na China, enquanto as autoridades restringiram a cobertura e a imprensa oficial enalteceu a resposta de Pequim como eficaz e oportuna.

Em fevereiro, Chen Qiushi, que transmitiu vídeos ao vivo de Wuhan durante o confinamento da cidade e difundiu reportagens nas redes sociais, desapareceu também. Dois outros jornalistas independentes – Li Zehua e Fang Bin – também foram detidos após cobrirem o surto em Wuhan.

Em dezembro, Haze Fan, uma jornalista que trabalha como correspondente da Bloomberg News em Pequim, foi detida pelas autoridades chinesas por suspeita de colocar em risco a segurança nacional.

No entanto, Zhang Zhan foi a primeira jornalista a ser formalmente punida com pena de prisão.

A China é o país que mais jornalistas detém no mundo, segundo a organização Repórteres Sem Fronteiras (RSF). O regime chinês controla rigidamente a imprensa doméstica, enquanto bloqueia a maioria dos meios de comunicação estrangeiros, através de um sistema de censura online.

Em março passado, a China expulsou jornalistas dos órgãos New York Times, Washington Post e Wall Street Journal, num ataque sem precedentes contra a imprensa estrangeira.

Vários grupos jurídicos e de direitos humanos estão preocupados com o sistema de justiça “opaco” da China, que tem uma taxa de condenação de cerca de 99%, e frequentemente vê os acusados sem direito a assistência jurídica total.

Embora surtos esporádicos continuem a surgir, a China controlou amplamente o vírus, permitindo ao país retomar uma relativa normalidade. As restrições à imprensa, no entanto, não foram suspensas, e a imprensa estatal chinesa passou a promover agressivamente teorias de que a pandemia teve origem fora do país, apesar de não haver evidências científicas.

https://zap.aeiou.pt/china-condena-jornalista-surto-wuhan-368556

 

Japan Airlines sugere aos clientes que saltem refeições para reduzir o desperdício alimentar !

A Japan Airlines está a pedir a alguns viajantes para fazer uma “escolha ética”: saltar refeições a bordo dos seus voos para tentar reduzir o desperdício alimentar.

Em declarações à cadeia televisiva CNN, um representante da Japan Airlines explicou que a opção “escolha ética” só está disponível, para já, em alguns voos noturnos dentro do continente asiático, já que muitos passageiros optam por dormir durante toda a viagem, e não acordam para o serviço de refeição.

Uma vez que a companhia aérea japonesa prepara uma refeição para cada um dos viajantes, um passageiro que prefere dormir durante o serviço de refeições – ou até que prefere os snacks que traz de casa – acabar por gerar desperdício alimentar.

O programa foi inspirado nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável estabelecidos pela ONU, um dos quais é reduzir o desperdício alimentar em todo o mundo. No Japão, conta a cadeia televisiva, as empresas tornaram-se competitivas na sua abordagem para corresponder a esses objetivos.

A ideia foi implementada, pela primeira vez, em novembro, em voos entre Bangkok e Tóquio. Este voo de cinco horas e meia sai normalmente da capital tailandesa às 22h40 e chega às 05h40 da manhã seguinte à capital japonesa. Devido à pandemia da covid-19, são poucas as pessoas que agora estão a fazer viagens de avião, o que dá à companhia aérea a oportunidade de fazer um lançamento gradual.

Os clientes podem optar por recusar o serviço de refeição com antecedência, através do site da transportadora, ou ligando para a companhia aérea depois da confirmação da reserva.

Além da possibilidade de saltar as refeições, a Japan Airlines já tomou outras medidas mais amigas do ambiente como, por exemplo, a ausência de ementas em papel, que foram substituídas por iPads na altura de escolher as refeições a bordo.

E esta não foi a única nova iniciativa em 2020. Em setembro, a companhia aérea decidiu substituir a habitual saudação “senhoras e senhores” por saudações neutras relativamente ao género.

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Uma carruagem do futuro - Zoox revela carro autónomo que pode ser o primeiro robôtáxi da Amazon !

Depois de seis anos de muito trabalho e algum mistério, a Zoox, uma empresa de automóveis autónomos que a Amazon comprou em junho, revelou oficialmente o seu modelo de carro autónomo com a função de ser um “robôtáxi”.

O The Verge escreve que o veículo é totalmente elétrico, acomoda até quatro pessoas e atinge uma velocidade de até 120 quilómetros por hora.

Além destas características, o novo carro autónomo tem algumas particularidades que fizeram com que o projeto demorasse algum tempo a sair da fase de protótipos mais sigilosos. Este veículo não tem volante e é capaz de se mover bidirecionalmente: para a frente, para trás e para os lados, com direção nas quatro rodas.

Ao estilo de uma carruagem e com 3,63 metros de comprimento, o automóvel autónomo faz manobras em espaços apertados e muda de direção sem precisar de fazer marcha atrás. A bateria é outro grande destaque: com capacidade para 133 kWh, promete até 16 horas de autonomia.

Este robôtáxi conta com sensores LiDAR no topo que lhe permitem observar objetos a até 150 metros de distância. Em caso de falha de um sensor, o veículo dispõem de vários sensores de radar e câmaras. De acordo com o Tech Crunch, este conjunto fornece um campo de visão de 270 graus em cada canto.

Entrar neste “cubo sobre rodas” é como pisar o futuro sem esquecer o passado. O interior do robôtáxi da Zoox possui dois bancos com assentos individuais, cintos de segurança, porta-copos, tapetes para carregamento sem fio e um painel sensível ao toque para controlar a música, o ar-condicionado e o trajeto.

Ainda sem data de lançamento definida, os modelos estão a ser atualmente testados em Las Vegas, São Francisco e Foster City, nos Estados Unidos.

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Autoridades dos EUA acreditam que explosão em Nashville pode ter sido suicídio !

As autoridades norte-americanas acreditam que a explosão que ocorreu na sexta-feira, no centro de Nashville (Tennessee) pode ter sido um ato suicida, indicaram fontes oficiais às estações CNN, CBS News e ABC News.

Segundo disseram fontes oficiais à ABC e CBS, as autoridades identificaram um possível suspeito do ataque, Anthony Quinn Warner, um homem branco, de 63 anos.

No sábado, o FBI revistou uma casa no bairro de Antioquia, região sudeste da cidade, para determinar se os aparentes restos mortais encontrados na área da explosão pertenciam ao morador.

Essa casa, bem como outras propriedades que as autoridades investigaram estão relacionadas com Warner, disse a ABC News.

Segundo a CBS News, Warner tinha uma autocaravana semelhante à que explodiu no centro de Nashville, causando três feridos ligeiros e danos em, pelo menos, 41 edifícios.

No entanto, várias fontes disseram às estações de televisão que as autoridades ainda não chegaram a nenhuma conclusão definitiva e que o FBI está a investigar mais de 500 pistas relacionadas com o caso.

A explosão, que ocorreu na madrugada de sexta-feira, no centro de Nashville, nos Estados Unidos, gerou destroços numa “ampla área” e fez vibrar prédios. Este “foi um ato intencional“, afirmou a polícia local.

A autocaravana explodiu quando estava estacionada em frente a um edifício de uma empresa de telecomunicações e teve um aviso prévio de 15 minutos à sua detonação, o que deu tempo para a polícia evacuar a zona.

A explosão provocou fumo numa área conhecida como o “coração” turístico desta cidade norte-americana por estar repleta de bares, restaurantes e outros estabelecimentos comerciais.

Em declarações à CNN, Andrew McCabe, um ex-vice-diretor do FBI, afirmou que o alvo da explosão poderá ter sido a Polícia, o que poderia explicar por que motivo as autoridades receberam a denúncia de um veículo suspeito no local e o aviso prévio da explosão.

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À procura da Doença X - Médico que descobriu o Ébola alerta para perigo de novas pandemias !

Nos países mais afetados pelo Ébola, como a República Democrática do Congo, continuam a detetar-se casos de pacientes que aparentam ter sintomas da doença, mas que testam negativo. Este pode ser um sinal de que uma nova doença poderá estar a aparecer.

Em 1976, Jean-Jacques Muyembe Tamfum ajudou a descobrir o vírus do Ébola e, desde então, tem estado na linha da frente na caça aos novos patógenos. De acordo com o especialista, a Humanidade enfrenta um número desconhecido de novos vírus potencialmente fatais que emergem das florestas tropicais de África.

“Vivemos num mundo onde surgirão novos patógenos. E isso constitui uma ameaça para a Humanidade”, alertou o médico, em declarações à CNN.

A identificação do Ébola baseou-se numa cooperação que interligou as partes mais remotas das florestas tropicais da África a laboratórios de alta tecnologia no Ocidente. Agora, os especialistas defendem que o Ocidente deve contar com cientistas africanos no Congo para atuarem como sentinelas para alertar contra doenças futuras.

À CNN, Muyembe alertou para a possibilidade de, no futuro, surgirem outras doenças zoonóticas, que são transmissíveis de animais para humanos, à semelhança da covid-19 e das grandes pandemias dos últimos 40 anos.

Questionado pela cadeia televisiva sobre se, no futuro, poderão surgir pandemias ainda piores do que a covid-19, o especialista não tem dúvidas: “Sim, penso que sim“.

Novos vírus no horizonte

Desde que a febre amarela foi identificada, em 1901, os cientistas encontraram, pelo menos, mais 200 vírus zoonóticos. Mark Woolhouse, professor de doenças infeciosas da Universidade de Edimburgo, na Escócia, esclareceu que são descobertas, em média, três a quatro novas doenças por ano, sendo que a maioria tem origem em animais.

O especialista referiu que o número crescente de vírus acontece por culpa da ação humana, uma vez que a destruição dos habitats naturais dos animais e o comércio de animais selvagens potenciam o seu aparecimento. Aliás, conforme destaca a CNN, existem estudos que ligam os surtos de Ébola à destruição progressiva da floresta tropical africana.

De que forma é que o Ébola infetou seres humanos pela primeira vez é ainda um mistério, mas os cientistas acreditam que as doenças zoonóticas surgem quando animais selvagens são massacrados.

Uma das formas mais rápidas de os vírus viajarem pelo mundo é através do comércio – muitas vezes ilegal – de carne resultante de caça furtiva, de animais exóticos como crocodilos, tartarugas ou chimpanzés. “Este tipo de carne, ao contrário do que se pensa, não é consumida por pobres. É para os ricos e privilegiados. Consumi-la é sinónimo de status“, contou à CNN Adams Cassinga, CEO da Conserv Congo.

Na maioria das publicações científicas existe uma suposição de que haverá cada vez mais contágios à medida que os seres humanos continuarem a destruir habitats selvagens. A solução passa por proteger as florestas. A consequência é a nossa própria proteção.

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Após 400 anos de silêncio, igreja alemã pede desculpa pela caça às bruxas !

Na cidade bávara de Eichstätt, entre os séculos XV e XVIII, cerca de 400 pessoas inocentes foram torturadas e mortas por serem “bruxas”. Após 400 anos de silêncio, a igreja alemã veio a público pedir desculpa.

Na época da caça às bruxas, cerca de 60 mil pessoas foram mortas na Europa – incluindo cerca de 25 mil em terras alemãs. As vítimas eram principalmente mulheres, mas alguns homens e crianças também sofreram.

Os perseguidores das alegadas bruxas tinham os seus próprios meios de decidir se o acusado era inocente ou não. Os testes locais incluíam “corte de capacete”, onde uma faixa de metal pontiaguda era apertada em torno da cabeça da vítima.

A igreja católica em Eichstätt manteve-se em silêncio sobre o assunto durante cerca de 400 anos. Agora, de acordo com o jornal britânico The Independent, o bispo da cidade, Gregor Maria Hanke, prometeu uma placa memorial na catedral local.

O bispo descreveu os eventos como uma “ferida sangrenta na história da nossa igreja”, uma declaração que os ativistas esperavam ouvir depois de anos a pedir às igrejas que admitissem a sua culpa.

Um artista de Munique, Wolfram Kastner, a quem foi dado o crédito pelo feito, disse que “é bom que tenham feito algo, mas é claro que não é suficiente”.

Kastner começou a sua campanha em 2017, quando descobriu as transcrições do interrogatório original em Eichstätt. O artista ficou tão chocado que decidiu chamar a atenção para o ocorrido. Como parte da sua campanha, o artista leu o destino das vítimas na praça em frente à catedral da cidade.

Um exemplo, de 1627, é o de Ursula Bonschab, que era a esposa do presidente da câmara. Com 36 anos, foi presa e torturada por 20 dias. Por fim, Bonschab confessou as acusações que incluíam “desenterrar cadáveres de crianças mortas”, “fornicar com o diabo” e “envenenar outras pessoas”. Depois, foi queimada na fogueira – mas evitou ser decapitada primeiro.

Os julgamentos de bruxas eram tradicionalmente conduzidos por tribunais que não estavam diretamente ligados à igreja, mas quem faz campanha diz que a culpa é da igreja. Isto ocorre porque a doutrina sobre bruxas e o diabo foi usada para acusar inocentes de crimes.

Uma campanha começou em 2011 e foi iniciada por um pastor alemão aposentado, Hartmut Hegeler. Nos nove anos desde que começou, mais de 50 cidades se desculparam pelo papel que desempenharam na caça às bruxas.

Em declarações ao The Times em 2019, Hegeler disse que “a igreja estava com medo da Reforma e os julgamentos das bruxas foram um meio de combatê-la”. Quem se afastava do catolicismo, foi “rotulado como aliados do diabo” – e funcionou.

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Variante britânica espalhando-se pelo mundo - Itália, Suécia e Canadá também registam novos casos !

As autoridades de saúde suecas e italianas anunciaram este sábado a deteção dos primeiros casos de infeção com a nova variante do coronavírus originária do Reino Unido, em pessoas que tinham estado naquele país. Também o Canadá registou dois casos com a nova variante.

Segundo a agência de notícias EFE, as autoridades de saúde suecas deram este sábado conta da deteção de um primeiro caso de uma pessoa infetada com a nova variante do coronavírus originária do no Reino Unido. As mesmas fontes adiantaram que se trata de uma pessoa que entrou no país vinda da Grã-Bretanha e que foi isolada assim que entrou na Suécia.

As autoridades suecas tinham decidido, na segunda-feira, encerrar temporariamente as fronteiras, tanto com o Reino Unido, como com a Dinamarca, um dos primeiros países onde foi detetado o contágio com aquela variante logo após o ter sido acionado o alarme devido à situação no Reino Unido.

A variante britânica da covid-19, aparentemente mais contagiosa, foi também detetada em testes realizados a várias pessoas nas regiões italianas de Véneto, Campânia, Marcas e Apúlia nos últimos dias, conforme anunciado pelas autoridades. Até o momento, foram apurados três casos em Véneto (nordeste da Itália), segundo o governador da região, Luca Zaia, numa conferência de imprensa.

De acordo com a diretora-geral do Instituto Zooprofilático de Veneza, Antonia Ricci, nos últimos dias foram analisadas amostras de outros cinco pacientes que estiveram na Grã-Bretanha e, em dois casos, foi identificada a chamada variante inglesa nas províncias de Vicenza e de Treviso (Véneto).

Adicionalmente, o Instituto Telethon de Genética e Medicina de Pozzuoli, na região sul da Campânia, também detetou seis casos da variante inglesa em testes realizados recentemente no aeroporto de Capodichino (Nápoles), em pessoas provenientes de Londres.

Nas restantes amostras analisadas, foi identificado um total de 8 variantes diferentes, todas pertencentes ao “tipo B” do SARS-CoV-2, muito difundido na Europa.

“Os voos do Reino Unido foram proibidos imediatamente após a notícia da descoberta da nova variante. O trabalho cuidadoso de controle continuará nos próximos dias, filtrando as chegadas e acompanhando a evolução da epidemia, para garantir as máximas condições de segurança “, declarou o presidente da região da Campânia, Vincenzo De Luca.

Nos dias 21 e 22 de dezembro, o Instituto Zooprofilático Experimental de Apúlia e Basilicata anunciou o resultado positivo para a nova variante de vírus em duas pessoas que tinham estado no Reino Unido. Também na região do Lácio, cuja capital é Roma, foi detetado o caso de uma pessoa portadora da variante inglesa do vírus, que esteve nos últimos dias na Grã-Bretanha.

A Itália permitiu o regresso de italianos residentes no país, mediante a realização de um teste PCR para a presença do novo coronavírus antes da sua entrada, bem como a obrigatoriedade de cumprir período de quarentena.

O Canadá também registou este sábado dois casos de infeção com a nova variante do vírus da covid-19 que apareceu no Reino Unido, anunciaram as autoridades de saúde canadianas.

O anúncio foi feito pelas autoridades de saúde de Ontário que, citados pela agência AFP, referem que as duas pessoas infetadas são um casal que “não têm um histórico de viagens, exposição (ao vírus) ou contactos de alto risco”. Segundo a mesma fonte, o casal foi colocado em isolamento.

A variante inglesa do vírus já foi também detetada, pelo menos, nos Países Baixos, na Alemanha, França, Espanha e no Japão.

Mais de 50 países impuseram restrições nas viagens para o Reino Unido. Além disso, a proibição da ligação do Canal da Mancha já provocou problemas no porto de Dover e gerou receios de, em breve, haver escassez de alimentos nos supermercados do Reino Unido devido à suspensão das cadeias de abastecimento.

Grande parte da União Europeia (UE) prepara-se para iniciar a vacinação contra a covid-19 este domingo, numa ação que será desenvolvida de forma gradual e cuja primeira fase incidirá sobre as pessoas mais vulneráveis, idosos ou profissionais de saúde especialmente expostos a infeções.

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Epidemiologista prevê o fim da pandemia - Serão os “segundos Loucos Anos 20” !

Passou quase um ano desde que o Sars-CoV-2 foi identificado por cientistas chineses como a fonte de uma nova doença respiratória letal. Desde então, mais de 1,5 milhões de pessoas morreram em todo o mundo mundo, as economias fecharam várias vezes e as sociedades isolaram-se nas suas casas.

Em declarações ao jornal britânico The Guardian, o professor de Yale e epidemiologista social, Nicholas Christakis, traz um consolo frio, conforme afirma no seu novo livro “A flecha de Apolo”: o impacto profundo e duradouro do coronavírus na forma como vivemos. E isso é porque o investigador vê um padrão.

“Um dos argumentos do livro é que o que está a acontecer conosco pode parecer estranho e não natural para muitas pessoas, mas as pragas não são novas para nossa espécie – são apenas novas para nós”, disse Christakis.

O conforto que Christakis oferece após observar as doenças ao longo de milénios é que pragas e pandemias acabam sempre – antes mesmo de haver vacinas.

Segundo o epidemiologista, a forma como reagimos a esses germes determina a força com que atingem a sociedade.

Além disso, embora a distribuição de vacinas da Pfizer e Moderna seja um dos maiores desafios de saúde pública, também representam uma das grandes conquistas da humanidade. Se for possível vacinar uma porção suficiente da população, a pandemia terminará muito mais cedo e com menos mortes.

“Somos a primeira geração de humanos vivos que já enfrentou esta ameaça que lhes permite responder em tempo real com medicamentos eficazes”, disse Christakis. “É milagroso.”

Quando as pandemias acabam, há um período em que as pessoas procuram uma interação social extensa e que Christakis prevê que serão os segundos “Loucos Anos 20”, exatamente como após a pandemia de gripe de 1918.

“Durante as epidemias, há aumentos na religiosidade, as pessoas tornam-se mais abstinentes, economizam dinheiro, ficam avessas ao risco e estamos a ver tudo isto agora, assim como temos visto durante centenas de anos durante as epidemias”, disse Christakis.

As economias de civilizações antigas entraram em colapso em tempos de doença.

“Muitas pessoas parecem pensar que são as ações do nosso Governo que estão a causar a desaceleração da economia – isso é falso”, disse Christakis. “É o vírus que está a causar a desaceleração da economia, porque as economias entraram em colapso mesmo nos tempos antigos, quando as pragas aconteciam, mesmo quando não havia governo a dizer para fechar as escolas e fechar os restaurantes.”

O futuro não virá até que a sociedade tenha tempo de distribuir a vacina, provavelmente até 2021, e de se recuperar da devastação socioeconómica que causou, provavelmente até 2023, segundo o epidemiologista.

Porém, a visão que traça para a partir de 2024 é um lugar repleto de experiências: estádios lotados, discotecas lotadas e artes florescentes. “Em 2024, todas essas [tendências de pandemia] serão revertidas”, disse Christakis. “As pessoas procurarão implacavelmente as interações sociais.”

Para já, o próximo ano testará a resistência do mundo em continuar a manter distância social, lavar as mãos, usar máscaras e evitar multidões.

“O nosso mundo mudou, há um novo patógeno mortal a circular, não somos as primeiras pessoas a enfrentar essa ameaça e muito será exigido de nós”, disse Christakis. “E vamos ter que crescer com isso.”

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Filtro desenvolvido para a Estaçao Espacial Internacional pode vir a fornecer água a quem mais precisa !

A empresa que desenhou um novo sistema de purificação de água para ser usado na Estação Espacial Internacional (EEI) está a basear-se nesta mesma tecnologia para desenvolver uma ferramenta que pode vir a ser capaz de fornecer água potável às regiões com mais escassez.

A Aquaporin A/S é a responsável por este novo sistema que usa proteínas chamadas aquaporinas. “É essencialmente o mecanismo que permite que a água atravesse a membrana celular das células vivas”, disse à CNN Peter Holme Jensen, CEO da empresa dinamarquesa.

Na natureza, são estas proteínas que permitem que as raízes das plantas absorvam água do solo, como também que os nossos dois rins filtrem cerca de 170 galões de líquido por dia. Também são muito seletivos, evitando a passagem de contaminantes.

O atual sistema de purificação de água da Estação Espacial Internacional é muito pesado, tem de ser substituído a cada 90 dias e não consegue filtrar certos contaminantes, por isso, a NASA está a pensar substitui-lo pelo da Aquaporin A/S.

Mas não é só no Espaço que esta tecnologia pode fazer a diferença. Mais de dois mil milhões de pessoas em todo o mundo não têm acesso a água potável e, mesmo em países desenvolvidos, muitas pessoas não confiam na água da torneira para beber.

A empresa está a trabalhar com algumas companhias de tratamento de águas residuais, localizadas na Dinamarca e na Hungria, para remover micropoluentes e microplásticos dessas águas, evitando que estes acabem no mar.

Além disso, no mês passado, lançou um sistema de filtração para ser usado debaixo do lavatório que funciona sem eletricidade. Este sistema, que custa 650 euros, está atualmente direcionado para o mercado europeu, mas Jensen planeia expandir para os Estados Unidos, Índia e China nos próximos dois anos.

À medida que a produção aumentar, o objetivo a longo prazo é oferecer um produto acessível às regiões com maior escassez de água. “Acredito realmente que podemos fazer a diferença”, afirmou ao canal televisivo.

 

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Vaticano considera “moralmente aceitável” receber vacina de células de fetos abortados !

O Vaticano divulgou um comunicado no qual afirma ser “moralmente aceitável” receber uma vacina contra a covid-19, mesmo que a pesquisa ou a produção da mesma envolva o uso de linhagens celulares derivadas de fetos abortados.

A Congregação para a Doutrina da Fé publicou, na segunda-feira, um esclarecimento sobre o uso de vacina desenvolvida a partir de linhas celulares provenientes de tecidos obtidos de fetos abortados não espontaneamente.

“Quando vacinas eticamente irrepreensíveis contra covid-19 não estão disponíveis (por exemplo, onde a distribuição é mais difícil devido a determinadas condições de armazenamento e transporte, ou quando vários tipos de vacinas são distribuídos no mesmo país, mas, pelas autoridades de saúde, os cidadãos não podem escolher a vacina), é moralmente aceitável usar vacinas anti-covid-19 que usaram linhagens celulares de fetos abortados no seu processo de pesquisa e fabricação”, lê-se no comunicado.

“Todas as vacinas reconhecidas como clinicamente seguras e eficazes podem ser usadas em sã consciência, com o conhecimento de que o seu uso não constitui cooperação formal com o aborto do qual derivam as células usadas na produção das vacinas”, acrescenta o relatório.

De acordo com o Raw Story, a Congregação para a Doutrina da Fé adiantou ainda que qualquer pessoa que se oponha à vacina devido à sua natureza e religião pode fazê-lo, mas deve “fazer o possível para evitar, por outros meios profiláticos e comportamento apropriado, tornar-se um veículo de transmissão do agente infeccioso”.

Na nota, a Congregação considera também que é um imperativo moral para a indústria farmacêutica, governos e organizações internacionais garantir que vacinas, eficazes e seguras do ponto de vista da saúde, bem como eticamente aceitáveis, também sejam acessíveis à maioria pobres e de uma forma barata.

O Vaticano News informou que o Papa Francisco aprovou o documento na quinta-feira.

Segundo o Full Fact, a alegação de que as vacinas contêm células de fetos abortados é falsa, uma vez que o conteúdo das vacinas é purificado de forma a só ter os componentes que se espera que estejam no seu interior.

A origem das linhagens tiveram origem em fetos abortados nos anos 1960 e 1970, de forma legal, e não tiveram como objetivo a utilização das células para investigação médica.

A utilização das linhagens resulta das células desses dois fetos que foram preservadas e multiplicadas em laboratório. Depois de modificadas, as linhagens celulares que agora existem em laboratórios só muito remotamente podem ser ligadas às células originais, conforme explica o Observador.

A Science Mag escreve que, ao contrário das vacinas da Pfizer/BioNTech e da Moderna, que são baseadas em ARN mensageiro, as vacina da Oxford/AstraZeneca e da Janssen precisam de usar células de fetos.

https://zap.aeiou.pt/vaticano-aceitavel-vacinas-fetos-367947