Por mais de duas décadas, a Rússia apoiou a África a superar seu déficit de energia, com pouco sucesso. Mas agora, com o apoio financeiro da União Europeia (UE), duas organizações internacionais foram escolhidas como parceiras de modelo para o desenvolvimento do Plano Diretor de Sistemas de Energia Continentais da África (CMP). As duas organizações liderarão o desenvolvimento de um plano mestre de eletricidade que promova o acesso a suprimentos de eletricidade acessíveis, confiáveis e sustentáveis em todo o continente. Como esperado, as partes interessadas africanas desempenharão papéis na identificação de regiões / países com superávit e déficit, em termos de geração e demanda de eletricidade, bem como as formas mais econômicas de expandir a geração de eletricidade limpa e infraestrutura de transmissão em toda a África. Os ministros da energia africanos encarregaram a Agência de Desenvolvimento da União Africana (AUDA-NEPAD) de liderar o desenvolvimento do plano diretor. Após um processo de consulta de dois anos coordenado pelo Fundo de Assistência Técnica da UE (TAF) para Energia Sustentável. A África Oriental e Austral são regiões vastas e geograficamente diversas, com populações em rápido crescimento e demandas crescentes de energia. De acordo com o plano diretor, existem dois grupos regionais de energia. Um novo estudo intitulado Planejamento e Perspectivas para Energia Renovável: África Oriental e Austral, avalia os planos de energia de longo prazo para os dois grupos de energia regionais (conhecidos como Pools de Energia da África Oriental e Austral), e encontra a região bem dotada de alta recursos eólicos e solares de qualidade, com boa relação custo-benefício, mas subutilizados. Em termos práticos, os africanos estão em busca de alternativas energéticas para embarcar na próxima rodada de industrialização. A diplomacia de energia nuclear da Rússia na África está em uma encruzilhada nas últimas duas décadas, desde o colapso da era soviética. A fim de encontrar soluções duradouras para a escassez crônica de energia, os líderes e governos africanos, que mostraram interesse em adotar a energia nuclear russa, assinaram os documentos legais necessários, mas não tinham os fundos necessários para uma implementação imediata e realização final. As aspirações da Rússia e da África nesta esfera da cooperação nuclear apresentam muitos desafios. Em Ruanda e em muitos outros países africanos, a primeira questão é finanças. “O orçamento anual de Ruanda é de US $ 3 bilhões, enquanto a construção da usina nuclear custaria não menos que US $ 9 bilhões, o que equivale a todo o produto interno bruto de Ruanda”, David Himbara, professor ruandês-canadense de Desenvolvimento Internacional no Centennial College do Canadá , escreveu em uma entrevista por e-mail. Ele disse que o presidente de Ruanda, Paul Kagame, sempre acreditou que deveria validar sua liderança supostamente visionária e inovadora, declarando grandes projetos que raramente se materializavam. Atualmente, todos os países africanos têm graves crises de energia. Mais de 620 milhões na África Subsaariana de 1,3 bilhão de pessoas não têm eletricidade. É neste contexto que vários países africanos estão a explorar a energia nuclear como parte da solução. Existe apenas uma usina nuclear em todo o continente africano, a saber, a usina nuclear Koeberg na África do Sul. Comissionado em 1984, Koeberg fornece quase 2.000 megawatts, o que é cerca de 5% da geração de eletricidade instalada na África do Sul. De acordo com Himbara, “De todos os países africanos que demonstraram interesse na energia nuclear, nenhum foi até agora além da fase de estudo de viabilidade preliminar, custeio do projeto e modelos de financiamento, exceto a África do Sul.” Mas, o acordo da África do Sul de US $ 76 bilhões com os russos para construir uma usina nuclear desmoronou junto com o governo de Jacob Zuma que negociou o acordo em segredo, na verdade quando tais projetos corporativos têm que ser discutidos e aprovados pelo parlamento e necessariamente tem que passar por processo de licitação internacional. A Rússia e a África do Sul concluíram um acordo intergovernamental sobre parceria estratégica na esfera nuclear em 2014. O acordo previa, em particular, a construção de até oito centrais nucleares. “O lixo nuclear vai se acumular, e onde eles vão colocá-lo? O Sahara? Os EUA estão sempre tentando forçar o depósito de lixo nuclear em alguma comunidade pobre ou indígena e quando isso falha, o lixo continua se acumulando nos locais dos reatores, criando riscos ambientais cada vez maiores ”, segundo Himbara.
Ele ressaltou o fato de que “gerenciar o lixo nuclear e sua segurança é universalmente complexo e perigoso. O desastre de Chernobyl na Ucrânia e Fukushima no Japão lembram ao mundo os custos humanos e ambientais dos acidentes com energia nuclear. Milhões de pessoas ainda sofrem de radiação e doenças relacionadas à radiação até hoje. ” O ministro das Relações Exteriores, Sergey Lavrov, em uma entrevista à revista Hommes d’Afrique em março de 2018, descreveu a África como rica em recursos de matérias-primas, incluindo aqueles que são necessários para alta tecnologia e para a mudança para um novo padrão tecnológico. Além da mineração, Rússia e países africanos estão cooperando em alta tecnologia. O que foi mais importante para o setor de energia da África quando ele informou que a Rosatom está considerando uma série de projetos que são do interesse dos africanos, por exemplo, a criação de um centro de pesquisa e tecnologia nuclear na Zâmbia. A Nigéria tem um projeto semelhante. Existem boas perspectivas de cooperação com Gana, Tanzânia e Etiópia. As conversações continuam sobre a construção de usinas nucleares na África do Sul. Shadreck Luwita, Embaixador da Zâmbia na Federação Russa, informou que os processos de concepção, estudo de viabilidade e aprovações relativos ao projecto foram concluídos, no caso, com a Zâmbia. O local do projeto foi designado e está previsto que a construção comece, para valer, o mais tardar no segundo semestre de 2018. Essa construção continua a ser um sonho monumental. Além disso, ele afirmou que os russos vislumbram a transferência de tecnologia no desenvolvimento deste grande projeto por meio de capacidade de desenvolvimento de mão de obra. Por enquanto, existem alguns cidadãos zambianos que estão estudando ciência nuclear na Rússia. As esperanças lucrativas do governo da Zâmbia são de que, após o comissionamento deste projeto, o excesso de energia gerada a partir desta usina possa ser disponibilizado para exportação para países vizinhos sob o acordo de estrutura do Pool de Energia da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral. Os zambianos ainda estão preocupados com a promessa da Rússia de usinas nucleares estimadas em US $ 10 bilhões. Em fevereiro de 2020, a Presidente do Conselho da Federação (Câmara Alta ou Senado), Valentina Matviyenko, chefiou uma delegação russa em uma visita recíproca de três dias com o objetivo de fortalecer a diplomacia parlamentar com a Namíbia e Zâmbia. Durante uma reunião na Zâmbia com o presidente e outros legisladores de alto escalão, ela lamentou o atraso da construção de um centro de ciência e tecnologia nuclear devido a questões financeiras. O pedido financeiro submetido ao presidente russo precisava ser cuidadosamente considerado pelos ministérios e departamentos relevantes. No entanto, ela esperava que a Rússia e a Zâmbia encontrassem, em conjunto, opções para promover o financiamento para lançar a construção de um centro de ciência e tecnologia nuclear. Esse nao é um caso isolado. Ao que tudo indica, a Rússia quer transformar a energia nuclear em uma grande indústria de exportação. Assinou acordos com países africanos, muitos sem tradição nuclear, incluindo Ruanda e Zâmbia. Além disso, a Rússia está preparada para construir grandes usinas nucleares no Egito que poderiam servir a região do Magrebe. Curiosamente, os sonhos do Egito de construir usinas nucleares se estenderam com um acordo que foi assinado (em março de 2008) durante a visita oficial ao Kremlin pelo presidente deposto Hosni Mubarak, e novamente com o ex-líder egípcio Mohammed Morsi, que discutiu a mesma questão nuclear projeto com Vladimir Putin em abril de 2013 em Sochi, sul da Rússia.
Durante o amanhecer de uma nova era na cúpula de Sochi, Vladimir Putin e Abdel Fattah Al Sisi assinaram um acordo para instalar quatro usinas nucleares em El Dabaa, na costa mediterrânea a oeste da cidade portuária de Alexandria, onde ficava um reator de pesquisa por anos. O acordo foi assinado na esteira das negociações mantidas entre Putin e Al Sisi, onde ambos expressaram grande esperança de que a Rússia ajudasse a construir a primeira instalação nuclear do país. O Egito iniciou seu programa nuclear em 1954 e, em 1961, adquiriu um reator de pesquisa de 2 megawatts, construído pela União Soviética. No entanto, os planos para expandir o local levaram décadas para que a Rosatom fornecesse seu combustível, treinamento de pessoal e construísse a infraestrutura necessária. Os quatro blocos da usina nuclear custarão cerca de US $ 20 bilhões. O diretor Anton Khlopkov e o pesquisador associado Dmitry Konukhov do Centro de Estudos de Energia e Segurança, foram coautores de um relatório para o Valdai Discussion Club, de que o sucesso do projeto nuclear do Egito depende de três fatores-chave. Estes são a estabilidade política e a situação de segurança no Egito, um mecanismo de financiamento viável que reflete a situação econômica do país, e a capacidade do governo de garantir apoio para o projeto entre os residentes locais de El Dabaa, o local escolhido para a primeira usina nuclear do Egito em década de 1980. Na realidade, Gana tem sonhos e contos de fadas sem fim semelhantes sobre a posse de usinas nucleares. O acordo foi re-assinado em 2 de junho de 2015. O reator russo, planta de 1000 MW, custará no mínimo US $ 4,2 bilhões. O esquema de financiamento não foi finalizado pelo parlamento. E levará cerca de oito a dez anos desde os estudos de viabilidade do local até o comissionamento da primeira unidade, de acordo com a Comissão de Energia Atômica de Gana. Conforme relatado pela mídia local, a busca de Gana para se industrializar para o crescimento econômico e o desenvolvimento acelerou os planos de estabelecer a energia nuclear no país na próxima década, ou seja, até 2029 e exportar o excesso de energia para outros países da sub-região da África Ocidental. Com "Um Distrito, Uma Fábrica" - a agenda de industrialização de Gana pode não ser realizada sob a administração de Nana Addo Dankwa Akufo-Addo com base no roteiro do programa de energia nuclear para iniciar a construção em 2023 e injetar energia nuclear nas garras até 2030. Os memorandos de entendimento e acordos dos países africanos com a Rosatom, incluindo África do Sul, Nigéria, Gana, Quênia, Ruanda, Tanzânia, Zâmbia e o resto, são, muito provavelmente, empilhados. Quase três décadas após o colapso soviético, nem uma única fábrica foi concluída na África. Alguns ainda defendem o fornecimento de energia alternativa. Gabby Asare Otchere-Darko, fundadora e diretora executiva do Danquah Institute, uma organização sem fins lucrativos que promove iniciativas de políticas e defende o desenvolvimento da África, escreveu em um e-mail que “a África precisa de experiência, transferência de conhecimento e o tipo de importação de capital que pode ajudar África para desenvolver sua infraestrutura física, agregar valor a dois de seus recursos principais: recursos naturais e capital humano. ” A Rússia tem experiência respeitável em uma área-chave para a África: o desenvolvimento de energia.
“Mas, a Rússia tem coragem, por exemplo, de assumir o projeto hidrelétrico Inga 3 estagnado de $ 8- $ 10 bilhões no rio Congo? Este é o tipo de projeto de desenvolvimento que pode enviar vividamente um sinal claro aos líderes e governos africanos de que a Rússia está, de fato, pronta para o negócio ”, disse ele. O potencial de energia renovável é enorme na África, citando a Grande Barragem de Inga na República Democrática do Congo. Grand Inga é o maior projeto hidrelétrico proposto no mundo. É uma grande visão desenvolver um sistema de energia em todo o continente. Grand Inga 3, deverá ter uma capacidade de geração de eletricidade de cerca de 40.000 megawatts - o que é quase o dobro das 20 maiores usinas nucleares. Ryan Collyer, o Representante Regional da Rosatom para a África Subsaariana, me disse em uma entrevista em abril de 2021, que além da pobreza energética, a energia nuclear pode ser usada para resolver outros problemas do continente, desde a baixa industrialização até os avanços na ciência, saúde e agricultura, impulsionando assim o continente para o plano diretor da Agenda 2063 da União Africana. “Ele prevê a transformação de África na potência global do futuro, por isso estamos defendendo uma matriz energética diversificada que utiliza todos os recursos disponíveis, incluindo energias renováveis e nucleares, para garantir resiliência climática e segurança ambiental, igualdade social e segurança de abastecimento”, disse Collyer. . Alguns pesquisadores e especialistas acreditam fortemente e ainda estimam que o custo de construção de energia nuclear, especialmente seus altos riscos associados, não faz nenhum sentido quando comparado ao custo de construção de energias renováveis ou outras fontes de energia para resolver a escassez de energia na África. De acordo com o perfil da empresa, a Rosatom oferece uma gama completa de produtos e serviços de energia nuclear, desde o fornecimento de combustível nuclear, serviços técnicos e modernização até o treinamento de pessoal e estabelecimento de infraestrutura nuclear. Com 70 anos de experiência, a empresa é líder mundial em soluções de alto desempenho para todos os tipos de usinas nucleares. A Rosatom construiu mais de 120 reatores de pesquisa na Rússia e no exterior.
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