Uma equipa de virologistas espanhóis encontrou vestígios do
novo coronavírus numa amostra de águas residuais de Barcelona, nove
meses antes de a covid-19 surgir na China.
Uma equipa de investigadores da Universidade de Barcelona, em
Espanha, descobriu que o novo coronavírus, responsável pela pandemia de
covid-19, já se encontrava presente nas águas residuais da cidade desde 12 de março de 2019, quase um ano antes de a pandemia ter atingido o país.
De acordo com o El Mundo,
que avança a notícia neste sábado, a mesma equipa já tinha analisado as
águas residuais de Barcelona, descobrindo que o vírus estava em
circulação, pelo menos, desde 15 de janeiro, isto é, 41 dias antes do aparecimento do primeiro caso de covid-19 na cidade, identificado a 25 de fevereiro.
A investigação, divulgada agora, é ainda mais surpreendente e
baseia-se na análise de amostras recolhidas entre janeiro de 2018 e
dezembro de 2019. Todas deram negativo, à exceção de uma, na qual os
níveis de SARS-CoV-2 eram muito baixos, mas positivos.
Os resultados estão publicados
provisoriamente no Medrxiv, não tendo ainda sido submetidos a uma
revisão científica independente. No entanto, se foram confirmados, será a prova mais antiga da presença do novo coronavírus no mundo.
“Barcelona é um importante centro de negócios e serviços, geralmente é
palco de grandes eventos, que atraem visitantes de muitas zonas do
mundo. No entanto, é provável que situações semelhantes tenham ocorrido
em outras regiões, onde a covid-19 tenha passado despercebida”,
escreveram os autores.
Joan Ramon Villalbi, da Sociedade Espanhola para Saúde Pública e Administração Sanitária, disse à Reuters que ainda é muito cedo para tirar conclusões
definitivas. “Quando se trata apenas de um resultado, queremos sempre
mais dados, mais estudos, mais amostras para o confirmar e descartar um
erro de laboratório ou problema metodológico.”
Apesar de haver potencial para um falso positivo devido às
semelhanças do vírus com outras infeções respiratórias, Villalbi admite
que este é um resultado “definitivamente interessante e sugestivo”.
https://zap.aeiou.pt/coronavirus-esgotos-barcelona-marco-2019-332163
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