A Rússia está a um passo de alcançar a navegação durante todo o ano no Ártico. Um navio-tanque com capacidade para gelo fez a primeira entrega de GNL para a China pela Rota do Mar do Norte.
Caminho do Christophe de Margerie (amarelo) e Vladimir Voronin (rosa) através do mar de Kara e Laptev. (Fonte: IHS Markit Maritime & Trade via Twitter)
Embora a viagem de teste bem-sucedida pareça ser um grande passo em direção à expansão da janela sazonal para a navegação, alguns especialistas, no entanto, alertam que a navegação no inverno e na primavera ao longo da rota permanecerá desafiadora, só será possível com a ajuda do quebra-gelo mais poderoso do mundo , e não será viável para navios não especializados. Outros, no entanto, explicam que as transportadoras Arc7 da Novatek são altamente capazes, mesmo sem a escolta de quebra-gelo, e que essa viagem de teste pode ter mostrado que a navegação independente durante o final da primavera se tornará viável para esses navios especializados.
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Imagem em destaque: O transportador Arc7 de GNL Christoph de Margerie sendo empurrado por um rebocador. (Fonte: Cortesia de Sovcomflot)
A fonte original deste artigo éNos últimos anos, uma frota de quinze transportadoras especializadas de gás natural liquefeito de quebra de gelo Arc7 (GNL) transportou gás natural de uma grande planta de GNL na península de Yamal da Rússia para países da Ásia através do Ártico. Mesmo com o rápido derretimento do gelo marinho do Ártico, essas viagens normalmente só eram possíveis entre julho e novembro.
Agora, a maior empresa privada de gás natural da Rússia, Novatek, que opera a instalação de Yamal LNG, realizou uma viagem usando seu carro-chefe e a primeira transportadora de GNL do mundo, a Christoph de Margerie, para examinar a viabilidade de uma viagem para o leste na Rota do Mar do Norte (NSR ) seria durante o mês de maio, quase dois meses antes das viagens anteriores. O navio, escoltado por um quebra-gelo nuclear, completou a parte coberta de gelo da viagem, cerca de 2.500 milhas náuticas, em apenas doze dias e é esperado na China em meados da próxima semana.
A viagem representou um exemplo de teste para a navegação no início da temporada na rota e pode ajudar a acelerar o crescimento futuro do tráfego de carga na rota, confirma a Novatek.
O Christoph de Margerie partiu do porto de Sabetta em 18 de maio e se encontrou com o quebra-gelo nuclear Yamal no mar de Kara. A transportadora de GNL passou pelo Estreito de Bering e entrou no Oceano Pacífico em 31 de maio. O navio é esperado no porto de Tangshan, no norte da China, em 11 de junho, após uma viagem de 25 dias, comparado a 36 dias pelo Canal de Suez. Durante o verão, a viagem de Sabetta para a China pode ser concluída em menos de 20 dias.
"Estamos trabalhando ativamente para expandir a temporada de navegação para o leste do NSR e esperamos continuar desenvolvendo o apoio do estado a esta rota comercial, aumentando as capacidades de quebra de gelo", explicou o CEO e presidente do conselho da Novatek, Leonid Mikhelson.
Um sentimento semelhante foi ecoado por Igor Tonkovidov, Presidente e CEO da Sovcomflot, operador da Christoph de Margerie.
"Esta bem-sucedida viagem pelo NSR, em maio, permite-nos dar um passo mais perto de realizar todo o potencial de trânsito da Rota do Mar do Norte, marcando uma importante expansão nas oportunidades de transporte disponíveis para os projetos industriais do Ártico, em particular".
Viagem rápida apesar das condições desafiadoras do gelo
Enquanto as transportadoras de GNL Arc7 são capazes de romper 2,1 metros de gelo, no início da estação de derretimento foi necessária uma escolta de quebra-gelo para parte da viagem, especialmente o Mar da Sibéria Oriental, onde o comboio enfrentava um campo de gelo rápido no Estreito de Vilkitsky e blocos de gelo gigantescos no mar de Chukchi. O comboio encontrou gelo de até 1,3 metros de espessura.
No entanto, apesar das condições desafiadoras do gelo e da velocidade de navegação resultante mais lenta, o NSR representou um atalho entre o norte da Rússia e a China em comparação com os oficiais de rota tradicionais, explicou.
"Mesmo nas difíceis condições de gelo encontradas durante esta época do ano, a escolha do NSR permite uma redução significativa na duração de uma viagem que entrega GNL aos portos da Ásia-Pacífico em comparação com o uso do Canal de Suez", confirmou Tonkovidov.
Indo para o leste mais cedo e mais cedo
O trânsito representa a primeira viagem para o leste por uma transportadora de GNL. Nos anos anteriores, as entregas de GNL de Yamal para a Ásia não ocorreram até julho, 6 a 8 semanas depois dessa viagem mais recente. As regiões leste do NSR geralmente são navegáveis apenas entre julho e dezembro. A Novatek espera exportar a maioria do GNL para a Ásia, principalmente a China. No ano passado, enviou apenas 6,5% da produção, ou 1,2 milhão de toneladas na direção leste.
Durante o restante do ano, a empresa envia sua carga na direção oeste para a Europa. Para esse fim, nos últimos dois anos, a Novatek cooperou com a empresa norueguesa Tschudi durante uma operação de transferência de navio a navio na costa de Honningsvåg. Isso permite à Novatek otimizar o uso de suas transportadoras especializadas de GNL Arc7 e usá-las apenas nos trechos gelados da viagem.
View from nuclear icebreaker 50 years of Victory. (Source: Courtesy of Rosatomflot)
Novos quebra-gelos para navegação durante todo o ano
A Rússia está atualmente empenhada em aprimorar e expandir sua frota de quebra-gelo nuclear com quatro novas embarcações em construção ou comissionadas e outra embarcação a ser projetada no próximo ano. Com a ajuda desses novos e mais capazes quebra-gelos, a empresa espera expandir a temporada de navegação de maio a janeiro. Nesse ponto, o tráfego para o leste seria viável, exceto no coração do inverno, em fevereiro, março e abril.
“O apoio do [quebra-gelo estadual] nos permite contribuir significativamente para o volume de negócios anual de carga ao longo da Rota do Mar do Norte, implementando nossos projetos de GNL em larga escala para produzir até 70 milhões de toneladas até 2030”, explicou Mikhelson.
Enquanto as viagens ao longo do NSR permanecem território novo, embarcações e tripulações estão rapidamente ganhando níveis de experiência. Esta foi a 45ª viagem de Christophe de Margerie ao longo do NSR.
O objetivo final é obter recursos de navegação durante todo o ano, com o objetivo de a Rússia construir um novo super quebra-gelo capaz de escoltar as transportadoras Arc7 GNL mesmo durante as profundezas do inverno.
Contratos para a construção do quebra-gelo da classe Leader foram assinados entre a Rosatomflot e o estaleiro Zvezda no início deste ano. Prevê-se que o primeiro navio do tipo seja comissionado em 2027.
Próximo navio já em rota
De fato, menos de uma semana depois de Christophe de Margerie outra transportadora Arc7 partiu de Sabetta a caminho da China. O Vladimir Voronin seguiu inicialmente uma rota mais costeira escoltada pelo quebra-gelo nuclear 50 anos de Vitória durante a primeira parte da viagem antes de ser entregue a Yamal mais a leste. A embarcação está a caminho de transportar o NSR ainda mais rápido em menos de 10 dias. O comboio encontrou uma “rodovia sem gelo” ao longo da costa da Sibéria, permitindo um rápido progresso.
Caminho do Christophe de Margerie (amarelo) e Vladimir Voronin (rosa) através do mar de Kara e Laptev. (Fonte: IHS Markit Maritime & Trade via Twitter)
Embora a viagem de teste bem-sucedida pareça ser um grande passo em direção à expansão da janela sazonal para a navegação, alguns especialistas, no entanto, alertam que a navegação no inverno e na primavera ao longo da rota permanecerá desafiadora, só será possível com a ajuda do quebra-gelo mais poderoso do mundo , e não será viável para navios não especializados. Outros, no entanto, explicam que as transportadoras Arc7 da Novatek são altamente capazes, mesmo sem a escolta de quebra-gelo, e que essa viagem de teste pode ter mostrado que a navegação independente durante o final da primavera se tornará viável para esses navios especializados.
https://www.highnorthnews.com/en/arctic-ice-melts-russia-conducts-record-breaking-delivery-lng-china
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