Na semana passada, informamos que, mesmo quando a atenção do mundo havia mudado para os novos epicentros globais de surtos de coronavírus de Nova York, Itália, Espanha e outros países ocidentais, a China comuno-capitalista - que se apressava em reiniciar sua economia a qualquer custo de forma desesperada - havia colocado um condado importante em estado de bloqueio. depois que um novo cluster de infecção por coronavírus surgiu. Ou seja, na quarta-feira passada, descobrimos que, em uma publicação em sua conta de mídia social, o condado de Jia - que tem uma população de cerca de 600.000 habitantes - disse que ninguém pode viajar para fora do condado de Jia sem a devida autorização depois que uma pessoa testou positivo.
Um parque ao longo do rio Yangtze em Wuhan, China, na segunda-feiraMas primeiro, uma rápida explicação.
Esse novo cluster surgiu poucos dias depois que a China revisou novamente sua metodologia de notificação de vírus para incluir também portadores assintomáticos da doença, o que naturalmente gerou a pergunta por que a China não havia relatado anteriormente seu subconjunto de infecções.
Recebemos a resposta ontem, quando a China continental registrou 39 novos casos de coronavírus a partir de domingo, contra 30 no dia anterior, e o número de casos assintomáticos também aumentou, já que Pequim continuou lutando para extinguir o surto, apesar dos esforços drásticos de contenção. A Comissão Nacional de Saúde da China disse em comunicado na segunda-feira que 78 novos casos assintomáticos foram identificados até o final do dia no domingo, em comparação com 47 no dia anterior. Dos novos casos que mostraram sintomas, 38 eram pessoas que haviam entrado na China do exterior, em comparação com 25 no dia anterior, embora não seja claro como a China acompanha isso instantaneamente. Também é estranho culpar as "importações", pois a China também fechou suas fronteiras para estrangeiros, embora, de acordo com Pequim, a maioria dos casos importados envolva nacionais chineses retornando do exterior.
Pior, uma atualização publicada na terça-feira mostrou que o número de casos mais assintomáticos quase dobrou desde o pico de domingo:
Isso significa que, assintomática ou não, importada ou doméstica, com base em Hubei ou não, em 5 de abril, a China relatou os mais novos casos de coronavírus em um mês, à medida que lentamente a doença parece estar se restabelecendo na nação mais populosa do mundo.
Isso é um problema porque sugere que, apesar da ofuscação agora crônica dos dados, a China pode estar prestes a desencadear uma segunda onda de infecções por coronavírus - tanto nacional quanto internacionalmente - algo que o JPMorgan previu ser virtualmente inevitável.
É um problema ainda maior porque, à meia-noite de quarta-feira, a China encerrou o seu aprisionamento em Wuhan, a cidade onde o coronavírus surgiu e continua sendo o símbolo de uma pandemia que matou dezenas de milhares de pessoas, abalou a economia global e jogou a vida cotidiana sem agitação em todo o planeta.
Infelizmente, como relata o NYT, a cidade que reabriu após mais de 10 semanas está profundamente danificada, um local cuja recuperação será observada em todo o mundo para obter lições sobre como as populações passam pela dor e pela calamidade de magnitude tão impressionante. O pior é que, a julgar pelos relatórios mais recentes, um novo conjunto de casos pode estar surgindo e, como Wuhan foi o marco zero, o risco é que, ao reabrir Wuhan, a China esteja prestes a reiniciar uma nova onda global de infecções.
As autoridades chinesas isolaram o Wuhan, um centro industrial de 11 milhões de pessoas, no final de janeiro, numa frenética tentativa de limitar a propagação do surto. Na época, muitos de fora viam um passo extremo, que só poderia ser julgado em um sistema autoritário como o da China. Mas com o agravamento da epidemia, governos de todo o mundo promulgaram uma variedade de restrições rigorosas aos movimentos de seus cidadãos.
Wuhan foi de longe a parte mais atingida do país, respondendo por 50.008 casos confirmados de coronavírus - 61% do total da China - e 2.571 mortes, ou 77% do número nacional, de acordo com dados oficiais da segunda-feira.
Enquanto isso, cerca de 1,4 milhão de infecções e 80.000 mortes foram relatadas em todo o mundo - números que estão subindo rapidamente e que as autoridades dizem que subestimam amplamente a verdadeira extensão da pandemia, uma pandemia que, apesar das tentativas tradicionais de mudar de assunto, provavelmente surgiu como resultado de vazamento mortal (involuntário, supõe-se) do Instituto Wuhan de Virologia. O contágio diminuiu em países atingidos, como Itália e Espanha, mas continua a se espalhar rapidamente em outros lugares do mundo, inclusive nos Estados Unidos, que se aproximam de 400.000 infecções conhecidas.
As notícias são preenchidas com cenas de hospitais transbordando na cidade de Nova York, corpos não coletados nas ruas do Equador, atualizações sobre a condição do primeiro-ministro Boris Johnson, da Grã-Bretanha, que está hospitalizado em terapia intensiva, e avisos de especialistas de que a epidemia pode estar explodindo, não detectado, nas partes mais pobres do mundo. A maior parte da Europa, Índia, grande parte dos Estados Unidos e muitos outros lugares estão sob ordens de que as empresas fechem e a maioria das pessoas fique em casa, prejudicando abruptamente as economias e expulsando milhões de pessoas do trabalho.
No entanto, à medida que o mundo discute como minimizar a transmissão e isolar as operadoras em potencial pregando uma cultura de "distanciamento social", a China está fazendo o oposto e fazendo uma aposta massiva ao permitir que as operadoras possam retomar suas interações sociais normais com inúmeras pessoas.
Para ter certeza, não é assim que Pequim vê: a reabertura de Wuhan na quarta-feira ocorreu após apenas três novos casos de coronavírus terem sido relatados na cidade nas três semanas anteriores e um dia depois da China não ter relatado novas mortes pela primeira vez desde janeiro. O relatório de que a China está bem provocou ridicularização de sinófobos como Kyle Bass, da Heyman Capital, que não acreditava exatamente nos "dados" da China para dizer o mínimo
Enquanto isso, há especulações de que o número real de infecções por Wuhan poderia ser mais que o dobro, segundo dois estudos recentes que estimaram que o total acumulado para a cidade já era superior a 125.000 em fevereiro, de acordo com o WSJ. Um estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Hong Kong, observou que a China alterou seus critérios de diagnóstico seis vezes, inclusive em 4 de fevereiro, quando ampliou consideravelmente o conjunto de testes, levando a um aumento nos casos confirmados. Se os recursos de teste estivessem disponíveis durante o surto e os critérios de 4 de fevereiro tivessem sido aplicados durante a crise na China, 232.000 casos poderiam ter sido detectados na China até 20 de fevereiro, com 127.000 casos em Wuhan, estimaram os pesquisadores. Além disso, como o WSJ também observa, especialistas e residentes acreditam que o número oficial de mortes exclui aqueles que morreram em casa ou não puderam ser testados desde o início.
Epidemiologistas, fontes de inteligência dos EUA e moradores de Wuhan suspeitam que as autoridades chinesas tenham subestimado substancialmente infecções e mortes nos últimos meses, especialmente em Wuhan, em parte para melhorar a imagem do presidente Xi Jinping.
Algumas das indicações mais claras de que nada é consertado vêm da própria Wuhan: enquanto alguma vida e tráfego voltaram às ruas de Wuhan nos últimos dias, a maioria das lojas e restaurantes ainda está fechada. As autoridades locais, com equipamentos de proteção completa, ainda guardam entradas para bairros residenciais, alguns dos quais barricados com cercas e toldos de metal.
As autoridades que reduziram os testes depois que as condições melhoraram aumentaram, testando 12.000 pessoas por dia em média nas últimas duas semanas - 60% a mais do que a cidade de Nova York. Os números de testes em todo o país não foram divulgados e, mesmo que fossem, os resultados mostrariam apenas o que Pequim quiser.
Até 1º de abril, a China não publicava números para casos assintomáticos, que são definidos como pessoas que ainda não apresentam sintomas, mas tiveram resultados positivos e podem ser infecciosos. Desde então, as autoridades de Wuhan relataram 194 novos casos assintomáticos. Eles também disseram que um total de 658 casos assintomáticos estavam sob observação médica a partir de segunda-feira. O Health Times, uma publicação afiliada ao jornal oficial People's Daily do Partido Comunista, citou um médico sênior em Wuhan dizendo que poderia haver de 10.000 a 20.000 casos assintomáticos no local, de acordo com uma pesquisa realizada nos três dias anteriores. Os artigos on-line foram imediatamente excluídos após a publicação.
Os mais céticos de que a crise de Wuhan foi resolvida são os próprios moradores da cidade, que se dizem céticos em parte porque as autoridades locais tentaram encobrir a escala do problema desde o início. A polícia repreendeu várias pessoas que tentaram emitir avisos via mídia social e autoridades alertaram os médicos para não falar publicamente sobre a doença. Restrições às pessoas que recuperam as cinzas de parentes falecidos das casas funerárias antes do festival Tomb Sweeping do sábado passado, um dia em que muitos chineses visitam os túmulos dos antepassados, também levantaram suspeitas. As autoridades proibiram as pessoas de observar os rituais da Varredura de Tumbas até 30 de abril, dizendo que era para evitar a superlotação do cemitério.
Os cemitérios e crematórios de Wuhan foram fortemente tripulados pela polícia e outras autoridades, com tendas e mesas improvisadas erguidas do lado de fora para processar parentes em luto. No cemitério de Biandanshan, o maior de Wuhan, uma autoridade de controle de epidemias disse que houve dezenas de funerais lá nos últimos dias, um pouco mais do que o normal, devido a uma reserva do bloqueio, quando o cemitério foi fechado.
Essas dúvidas, combinadas com os relatos de novos casos assintomáticos, estão desencadeando o medo de uma segunda onda potencial de infecções que poderia minar a alegação de Pequim de domar o vírus.
No entanto, apesar da possibilidade muito real de que Wuhan seja uma bomba-relógio, pronta para desencadear uma segunda onda de infecções por coronavírus no mundo - e desta vez com mutações, tornando nula e sem efeito qualquer imunidade potencial à primeira onda - a China está se esforçando para mostrar ao mundo o quão bem-sucedido tem sido em consertar sua própria crise e as autoridades chinesas levantaram a quarentena em massa da província de Hubei, exceto Wuhan, sua capital, em 25 de março.
Quanto a Wuhan, após 76 dias em quarentena, o bloqueio da cidade - assim como os controles das viagens de saída - foram suspensos, logo após a meia-noite na China, com autoridades incentivando a retomada das operações comerciais deste importante centro industrial.
O que significa que, apesar do crescente ceticismo sobre qual era a extensão total da doença e se ela já foi contida, a partir de quarta-feira de manhã as pessoas agora podem sair depois de apresentar às autoridades um aplicativo de telefone sancionado pelo governo que indica - com base em seus endereços residenciais, viagens recentes e históricos médicos - sejam eles riscos de contágio. Obviamente, como essa é uma cidade de 11 milhões de habitantes, não há como as autoridades locais permitirem impor esse "filtro".
As consequências - para a China e o mundo - podem ser terríveis. Imagens de agências de notícias estatais no início da quarta-feira mostraram uma corrida de carros viajando pelas estações de pedágio nos arredores de Wuhan imediatamente após o levantamento das restrições.
O Global Times da China orgulhava-se de mostrar que, na manhã de quarta-feira, um avião partiu do Aeroporto Internacional Wuhan Tianhe para Sanya, na província de Hainan, no sul da China, na quarta-feira. Foi o primeiro vôo saindo do aeroporto após o bloqueio de 76 dias em Wuhan.
Segundo o site cp24.com, “bilhetes para trens de Wuhan para cidades da China já eram anunciados em outdoors eletrônicos, com o primeiro trem partindo para Pequim às 6h25. Uma linha designada para passageiros que se dirigiam para a capital já estava cortada. "
Em preparação para o fim do bloqueio, o secretário do Partido, Wang Zhonglin, o mais alto funcionário da cidade, inspecionou o aeroporto e as estações de trem da cidade na segunda-feira para garantir que eles estavam prontos. A cidade deve "impor a prevenção ao se abrir, manter a segurança e a ordem e a garantia da estabilidade", disse Wang.
Em outras palavras, os cavalos estão fugindo do celeiro ... e dessa vez milhares deles podem ser portadores do coronavírus mortal. O mais assustador é que é como se a China quisesse espalhar uma nova onda de infecções pelo mundo.
As autoridades da cidade esclareceram que, embora as pessoas saudáveis possam sair e entrar em Wuhan após a quarta-feira, a maioria das restrições residenciais permanecerá em vigor. "A situação de prevenção e controle de epidemias em nossa cidade ainda é sombria", dizia um aviso do governo da cidade publicado na sexta-feira. Entre as ameaças citadas estavam casos assintomáticos e pessoas que testaram novamente como positivas após a recuperação.
Certamente, nesta cidade de 11 milhões de pessoas, é praticamente impossível isolar e trancar transportadoras em potencial, especialmente se forem assintomáticas. Considere que, no bairro de Meihuachi, em Wuhan, uma autoridade local disse que quatro a cinco casos assintomáticos foram encontrados no fim de semana em três complexos residenciais próximos, todos os quais estavam novamente trancados como resultado.
A questão, é claro, é quantas outras centenas, senão milhares de casos assintomáticos, existem em Wuhan neste momento, e quantos deles estão prestes a pular de carro, avião ou trem para um destino desconhecido.
Essa pergunta não pode ser respondida, nem a questão de por que a China se apressou em reabrir o marco zero do coronavírus sem as devidas precauções. Para avaliar com mais precisão o número de casos assintomáticos na China, as autoridades precisariam fazer testes - idealmente exames de sangue para rastrear anticorpos - em toda a população, o que seria proibitivamente caro ou em amostras grandes e cuidadosamente escolhidas. A China disse que começou a amostragem de anticorpos para entender melhor as taxas de infecção, mas mesmo que esteja fazendo o que está dizendo, isso não passa de um jogo de grandes números.
Infelizmente, os números certamente não são a favor do mundo. Lin Xihong, professor da Harvard T.H. A Escola de Saúde Pública Chan, co-escreveu um estudo recente que estimava que Wuhan tinha um total cumulativo de 125.959 casos até 18 de fevereiro e que pelo menos 59% não estavam "apurados" em um determinado dia, provavelmente porque não apresentavam sintomas ou sintomas apenas leves. Ainda mais louca, a Comissão Nacional de Saúde da China disse que 1.033 casos assintomáticos estavam sendo monitorados a partir de segunda-feira, mas ainda não forneceu números ou estimativas antes de 1º de abril.
Outra incerteza é o número total de pessoas que a China testou em todo o país. Wuhan disse que realizou 777.000 testes - o suficiente para cobrir 7% da população da cidade e mais de cinco vezes o nível na Lombardia, a área mais afetada da Itália.
Mas e os 93% restantes?
Aqui, os epidemiologistas temem, com razão, que as autoridades locais possam ter deliberadamente reduzido os testes para satisfazer as demandas políticas, para mostrar que têm a pandemia sob controle e para culpar qualquer repercussão em casos importados do exterior, o que é irônico, porque todos os casos estrangeiros podem ser rastreados de volta a uma fonte na China ... provavelmente uma que em um ponto ou outro estava localizada no Instituto de Virologia Wuhan.
De qualquer forma, agora que potencialmente milhões de portadores de gripe Wu assintomáticos e infectados estão prestes a deixar sua zona de contenção e se espalhar pela China primeiro e depois pelo mundo, uma segunda onda está praticamente garantida. A extensão de uma segunda onda "dependerá de qual estratégia será implementada na detecção e no isolamento desses casos sem sintomas", disse Lin Xihong, professor de Harvard. "Esta é a pergunta de um milhão de dólares."
Se ao menos fosse apenas um milhão: até agora os danos à economia global e o estímulo fiscal e monetário desencadeados por causa de um vírus chinês estão na casa dos dezenas de trilhões ... um número que poderá em breve dobrar ou triplicar, pois apenas uma transportadora precisa escapar de Wuhan para iniciar uma segunda onda de infecções. Adicione uma mutação que torne obsoletos os anticorpos existentes contra o coronavírus e a decisão da China de reabrir o marco zero terá consequências catastróficas para o mundo.
E aqui está a piada: como dissemos ontem, a questão de US $ 64 trilhões (aproximadamente em linha com o PIB global) é se a próxima “segunda onda de reinfecção” será menor ou maior, semelhante à pandemia de gripe espanhola. Por quê? Porque as mortes na segunda onda da gripe espanhola, que é a mais próxima da pandemia de coronavírus em sua dinâmica de progressão, foram cinco vezes maiores do que as da primeira.
O que, por sua vez, leva a uma pergunta final: se a segunda onda de infecções que a China está prestes a desencadear no mundo resultar em milhões de mortes, em que ponto a ação da China será vista como um ato de guerra?
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