Depois da morte do Projeto Loon, no início do ano, nasceu o Projeto Taara, que utilizou lasers para transmitir 700TB de dados através do rio Congo.
O projeto muda, o nome é diferente, mas a missão é a mesma: oferecer Internet fiável e acessível, alargando o alcance das redes de banda larga a partes da Terra que normalmente não têm acesso a ligações de alta velocidade.
Depois de ter aprendido com a experiência que os balões de hélio não são uma forma rentável, a Alphabet decidiu apostar em lasers. Num sistema chamado Free Space Optical Communications (FSOC), podem ser utilizados para comunicar entre dois pontos que têm uma linha de visão clara.
Brazzaville e Kinshasa, na República Democrática do Congo, encontram-se separadas pelo rio Congo e a 4,8 quilómetros de distância uma do outra. Os cabos de fibra ótica são obrigados a fazer uma “viagem” de cerca de 400 quilómetros para ligar estas cidades, motivo pelo qual existe um fosso de conectividade entre as duas regiões.
O Projeto Taara entrou em ação e instalou, por toda esta zona, links (ligações) que permitem a transmissão de conectividade de alta velocidade através do rio. Segundo a equipa do projeto, citada pelo Interesting Engineering, foram transmitidos quase 700 TB de dados, com uma disponibilidade de 99,9%.
Como a Internet já está disponível na região, a equipa conseguiu comparar o seu desempenho e até comutar a transmissão de dados entre o cabo convencional de fibra ótica e o seu próprio sistema, sem afetar a experiência do utilizador.
Através de uma publicação num blogue, Baris Erkmen, diretor de Engenharia do Projeto Taara, explicou que os links precisam de ser posicionados num local estrategicamente elevado, sendo capaz de ajustar os espelhos automaticamente para se conectarem.
O feixe de luz com uma largura reduzida tem precisão suficiente para alcançar um alvo até 10 quilómetros de distância, mas, quando há obstáculos na linha de visão ou condições atmosféricas não favoráveis, a conexão pode ser afetada.
Apesar das dificuldades, a equipa está confiante de que será capaz de fornecer Internet de alta velocidade à maioria das partes do mundo.
A ideia do Projeto Loon nasceu em 2013 e baseava-se no envio de balões para o Espaço próximo para conectar pessoas em locais do mundo sem Internet. A ambição, que parecia uma loucura, concretizou-se, mas chegou ao fim no início deste ano.
https://zap.aeiou.pt/projeto-taara-432578
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