Seis cidadãos britânicos, incluindo dois ex-comandos da Royal Marine, foram acusados de participar de uma missão mercenária frustrada na Líbia para lutar em nome do general renegado Khalifa Haftar.
Os cinco homens e uma mulher são nomeados em um relatório confidencial do painel de especialistas das Nações Unidas na Líbia em uma missão frustrada que terminou com os mercenários fazendo uma fuga notável no mar depois de brigarem com seus anfitriões.
Os homens, incluindo os ex-fuzileiros navais Sean Callaghan Louw e Andrew Scott Ritchie, estavam entre os cerca de 20 mercenários que viajaram para Benghazi, no leste da Líbia, em junho de 2019, em um contrato organizado por uma empresa dos Emirados Árabes Unidos chamada Opus, de acordo com o relatório visto pelo Daily Telégrafo.
Amanda Perry, uma empresária dos Emirados Árabes Unidos, é identificada e alegada ter sido uma "facilitadora" do projeto.
Ela é diretora administrativa da Opus Capital Asset FZE, empresa que contratou dois barcos usados pelo grupo. Ela também é secretária da empresa da Lancaster 6, uma empresa de propriedade de Christiaan Durrant, um ex-piloto de caça australiano e morador de Malta que também é nomeado - e acusado de ser um facilitador no relatório.
A matéria de capa de sua missão, chamada 'Projeto Opus', foi uma pesquisa geofísica e hiperespectral da Jordânia.
Como diz o relatório, os investigadores da ONU acreditam que foram contratados pelo Exército Nacional da Líbia do general Haftar para pilotar helicópteros de assalto e usar lanchas rápidas para interceptar e revistar embarcações mercantes que transportam armas turcas para Trípoli.
O projeto custou pelo menos quase US $ 18 milhões (14,7 milhões de libras) e envolveu 25 indivíduos de seis países, encarregados de fornecer "aviação de asa rotativa de assalto armado (incluindo 6 ex-helicópteros militares e pelo menos 1 helicóptero de ataque Cobra), interdição marítima. uma célula de fusão e direcionamento com capacidade cibernética no aeroporto de Benina e capacidade de UAV ", disse um resumo do relatório visto pelo Telegraph.
O grupo foi enviado em 27 de junho de 2019. Mas algo parece ter dado errado: em 2 de julho, todo o grupo fez uma extraordinária fuga de 800 quilômetros por mar em dois barcos infláveis rígidos.
Eles foram interrogados pela polícia e libertados sem acusações quando chegaram a Malta. Ele não diz quem bancou a missão, mas afirma que os acordos envolveram pelo menos 10 empresas com sede nas Ilhas Virgens Britânicas, Malta e Emirados Árabes Unidos.
Embora nenhuma acusação tenha sido apresentada, o painel disse que está considerando "declarações de caso" para considerar a possibilidade de sancionar indivíduos / entidades envolvidos na operação.
Perry disse, quando solicitada a comentar: "Não tenho nada a dizer e as alegações são falsas e prejudiciais". Louw, que agora dirige uma empresa de fitness militar em Crawley, e Ritchie, um ex-cabo da Royal Marine há dez anos de Oban, não respondeu aos pedidos de comentários.
O general Haftar, que controla grandes áreas do leste e do sul da Líbia, lançou e atacou Trípoli em uma tentativa de derrubar o Governo da Unidade Nacional reconhecido pela ONU em abril de 2019, dois meses antes da suposta operação.
Ele foi apoiado pela Rússia, Emirados Árabes Unidos e Egito, mas a maré da guerra mudou desde que a Turquia implantou drones, defesas aéreas e milhares de combatentes sírios em apoio ao GNA.
Um grande número de mercenários russos foi visto deixando áreas de linha de frente perto de Trípoli nos últimos dias. Os Estados Unidos disseram na terça-feira que a Rússia enviou vários caças a jato para o país.
Wolfram Lacher, pesquisador da Líbia no instituto alemão de assuntos internacionais e de segurança, disse que a retirada de mercenários e a implantação simultânea de jatos sugerem que a Turquia e a Rússia podem ter chegado a um acordo para impor um cessar-fogo e uma partição defacto do país entre seus clientes.
"É um jogo diferente agora. Não é mais um conflito em que todos se intrometem por procuração", afirmou.
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