O Facebook
está pensando em uma nova forma de levar Internet a mais pessoas. Com
isso em mente, seu CEO, Mark Zuckerberg, anunciou um novo programa que
pretende usar drones movidos a energia solar para permitir que moradores
de áreas isoladas de todo o mundo tenham acesso à rede mundial de
computadores.
Google trabalha em drone com design que lembra avião
Facebook projeto drone para levar internet ao maior número de pessoas (Foto: Reprodução/André Sugai)
Zuckerberg
não revelou detalhes específicos sobre o projeto, mas explicou, em um
paper publicado no site Internet.org, que os drones possuem várias
vantagens técnicas em relação a outros meios de transmissão de dados,
como satélites. Alguns dos motivos apontados são que as aeronaves
automáticas podem voar perto do solo para maximizar a potência do sinal e
que podem ser monitorados com facilidade, além de serem mais baratos e
capazes de gerar a energia necessária para funcionar sem depender de
outras fontes.
As poucas informações disponíveis sobre o drone
apontam que ele terá envergadura de pelo menos 35 m, mais largas que as
de um Boeing 737, e painéis solares para se manter voando por meses.
Ele será capaz de voar em altitudes de cerca de 20 km, na qual pode
emitir sinal forte o suficiente para cobrir a área territorial de uma
cidade de médio porte. Esta altura também situa o veículo em um local
com clima estável e ventos de pouca velocidade. Isto é importante por
que permite que ele conserve energia suficiente para manter as baterias
carregadas e continue funcionando à noite.
Drones do Facebook terão envergadura maior que a de um Boing 737 (Foto: Reprodução/Facebook)
A
expectativa é que estas condições permitam que os drones permaneçam no
ar por meses ou até anos sem interromper o serviço. A altitude também é
inferior ao espaço aéreo regulado e usado por outros tipos de aeronaves,
o que permitiria que o drone retorne ao solo para manutenção sem
queimar na atmosfera, como aconteceria com satélites.
A
equipe responsável pela criação dos drones é composta de profissionais
da área de aviação e comunicações, incluindo técnicos da NASA e Ames,
além da Ascenta, a empresa britânica responsável pelo Zephyr, o drone
com maior autonomia de voo que usa energia solar.
Um dos desafios da equipe é combinar a aeronave com FSO (“Óptica
espacial livre”), uma tecnologia que permite usar laser para transmitir
dados no espaço, aumentando a velocidade da conexão. O sistema garante
largura de banda e capacidade similares às atingidas por fibras ópticas
ao mesmo tempo em que consumem menos energia que microondas.
Isto
é possível porque o feixe do laser usado é menor, o que permite focar a
energia em um ponto específico, mas ao mesmo tempo significa que ele
deve ser mirado com muita precisão e sem nenhum obstáculo entre os dois
pontos, como nuvens ou outras condições climáticas. “É o equivalente a
atingir uma moeda que está a 16 km de distância, ou a Estátua da
Liberdade da Califórnia”, explica Zuckerberg.
Como
o projeto ainda está em fase de desenvolvimento, ainda não se sabe
quais áreas remotas do mundo seriam contempladas com os drones. A
expectativa é que o projeto esteja pronto para ser lançado dentro de
poucos anos, assim que todas as limitações, incluindo a apresentada pelo
FSO, sejam superadas.
Fonte: http://www.techtudo.com.br/noticias/noticia/2015/03/facebook-prepara-drones-para-levar-internet-para-areas-remotas-do-mundo.html
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