A declaração de Mike Pompeo de que as alegações de Pequim no Mar da China Meridional são ilegais foi vista por alguns como um passo dramático em direção à guerra. Mas é pouco mais do que tagarelice, pois os EUA sabem que ainda não são capazes de agir militarmente. O secretário de Estado Mike Pompeo divulgou nesta semana uma declaração que rejeitou - como política oficial dos EUA - as reivindicações territoriais da China no Mar da China Meridional, dizendo que não havia base legal para as reivindicações da China e acusando a China de usar táticas intimidatórias contra estados do litoral com alegações concorrentes. .
"Estamos deixando claro", dizia o comunicado, "as reivindicações de Pequim para recursos offshore na maior parte do Mar da China Meridional são completamente ilegais, assim como sua campanha de bullying para controlá-los. O mundo não permitirá que Pequim trate o Mar da China Meridional como seu império marítimo. ”
De acordo com sua política auto-proclamada de "linha de nove traços", a China reivindica cerca de nove décimos do mar da China Meridional, com 3,5 milhões de quilômetros quadrados. Além de reivindicar reivindicações territoriais sobre cardumes e ilhas existentes, a China construiu uma série de ilhas artificiais fortificadas que usou para afirmar sua presença na região. Cinco outras nações - Filipinas, Vietnã, Brunei, Malásia e Taiwan - contestam as alegações da China e apresentaram vários desafios legais ao longo dos anos, alguns dos quais foram reconhecidos como válidos sob arbitragem da ONU.
Até a declaração de Pompeo ser emitida, a política oficial dos EUA era de neutralidade em relação às reivindicações territoriais da China. Agora os EUA se alinharam contra a China de maneira dramática. O momento da declaração de Pompeo não ocorreu no vácuo.
Há menos de duas semanas, a Marinha dos Estados Unidos realizou uma nova rodada de exercícios de "liberdade de navegação", com o objetivo de alertar a China de que suas aspirações territoriais no Mar da China Meridional não seriam contestadas. A implantação de dois grupos de batalha de transportadores foi uma demonstração sem precedentes de flexão muscular militar, notável não apenas pelo tamanho e escopo do exercício, mas pelo contexto em que foi realizado.
Ontem, o Reino Unido, o aliado mais próximo da América, disse que pretende posicionar um de seus novos porta-aviões na região, aparentemente como uma medida para combater uma "China Comunista cada vez mais assertiva".
Nos últimos meses, a China exibiu publicamente seu próprio arsenal militar, em particular duas classes de mísseis, conhecidos como DF-21 e DF-26, que receberam o apelido de "porta-aviões" por razões óbvias.
O Global Times, um jornal em inglês publicado sob os auspícios do Partido Comunista Chinês, fez referência a esses mísseis em um tweet publicado em resposta ao envio de transportadoras americanas, observando que “a China tem uma ampla seleção de armas antiaéreas de porta-aviões como DF-21D e DF-26 "# mísseis matadores de porta-aviões" . O Mar do Sul da China está totalmente ao alcance do #PLA; qualquer movimento de transportador de aeronaves dos EUA na região é de real prazer do PLA. ”
O chefe de informação da Marinha dos EUA, contra-almirante Charlie Brown, enviou um tweet em resposta, declarando
“E, no entanto, lá estão eles. Dois porta-aviões @USNavy que operam nas águas internacionais do Mar da China Meridional. #USSNimitz e #USSRonaldReagan não são intimidados #AtOurDiscretion. ”
A arrogância do almirante Brown disfarça a realidade de que mísseis como o DF-21 e DF-26, chamados de armas "anti-acesso / negação de área" (AA / AD), representam uma nova face da guerra marítima que faz os EUA seu grupo de batalha de porta aviões obsoleto.
Isso se reflete em novas orientações emitidas pelo comandante do Corpo de Fuzileiros Navais para que os fuzileiros navais reestruturem sua capacidade de ataque anfíbio para refletir essa nova realidade.
"As visões de uma armada naval de massa a nove milhas náuticas da costa do Mar da China Meridional se preparando para lançar a força de desembarque ... são impraticáveis e irracionais", observou o general David Berger. "Precisamos aceitar as realidades criadas pela proliferação de incêndios de precisão, minas e outras armas inteligentes de longo alcance, e buscar formas inovadoras de superar essas capacidades de ameaças".
A importância da orientação do comandante é que ela se baseia na realidade, não na teoria - o Corpo de Fuzileiros Navais está atualmente passando por uma reestruturação radical de sua organização e capacidade de combate, descartando as chamadas capacidades "legadas", como armaduras pesadas e policiais militares a favor. de uma nova estrutura "expedicionária" que operará a partir de bases avançadas no Pacífico e fará uso de suas próprias capacidades de ataque de longo alcance para interromper um adversário em potencial - neste caso, a China.
Enquanto alguns comentaristas febris consideraram as palavras de Pompeo como o fundamento legal para o uso da força militar contra Pequim, a verdade é que nem o Corpo de Fuzileiros Navais nem a Marinha dos EUA são capazes de executar com sucesso hoje uma campanha militar que derrote a China no Mar do Sul da China. - e essa capacidade está a anos luz de distância. Essa é a falácia da declaração do secretário Pompeo - palavras que não podem ser sustentadas em nada com poderia ser , para ser francas, sem sentido.
A declaração de Pompeo não especificou quais consequências os EUA estão dispostos a impor no caso de a China continuar afirmando agressivamente suas reivindicações de "linha de nove traços", pelo simples fato de que não há consequências significativas que possam ser impostas.
A arrogância de Pompeo parecia mais intencionada em criar uma barreira entre a China e seus parceiros comerciais da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), muitos dos quais têm disputas territoriais com a China no Mar do Sul da China, do que iniciar uma guerra.
Há anos, a China procura fortalecer seus laços econômicos e de segurança com o bloco da ASEAN, para grande consternação dos EUA. De fato, um dos principais obstáculos enfrentados pelos EUA no confronto com a China no Mar da China Meridional é a reticência entre as próprias nações que Pompeo procurou cortejar em sua declaração para alienar as relações com a China, cujo status de parceiro comercial mais economicamente poderoso da região Os países da ASEAN não podem ignorar.
Aqui, a decisão precipitada do presidente Trump de se retirar da Parceria Transpacífica (TPP) em 2018 voltou a assombrar os formuladores de políticas dos EUA - sem qualquer alternativa econômica viável liderada pelos EUA, os países da ASEAN não têm escolha a não ser gravitar em direção à China comunista.
Ao colocar um marcador de que considera a totalidade das reivindicações do Mar da China Meridional na China como legalmente inadmissível, o governo Trump está tentando influenciar a arena diplomática em que as várias disputas que a China tiver com os estados do sul da China serão tratadas no futuro próximo.
Além das palavras, no entanto, os EUA têm uma alavancagem limitada que podem aplicar - os exercícios de liberdade de navegação são irritantes para a China, mas não fizeram nada para interromper sua expansão na região e após o colapso do TPP, Os EUA não apresentaram nenhuma estratégia regional coerente de desenvolvimento econômico para combater a da China.
A questão crítica é até que ponto as nações litorâneas do Mar da China Meridional estão dispostas a se unir à nova política declaratória dos EUA em relação às ambições da China no Mar da China Meridional. Sem a força militar para obrigar as mudanças chinesas ou os recursos econômicos para oferecer uma alternativa significativa à influência econômica da China, a declaração de Pompeo é pouco mais do que palavras vazias mascarando a crescente impotência americana.
O fato de que a única resposta significativa à posição da China no Mar da China Meridional sendo perseguida pelos EUA é uma reestruturação radical do Corpo de Fuzileiros Navais, destinado exclusivamente a envolver a China militarmente na região, deve ser preocupante para todos; ao não apoiar uma retórica forte com opções políticas significativas, os EUA correm o risco de se apoiar em um canto para o qual a única solução será a ferramenta militar oferecida pelos fuzileiros navais. O mundo inteiro deve esperar e orar para que não chegue a isso
Scott Ritter é um ex-oficial de inteligência do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Ele serviu na União Soviética como inspetor que implementava o Tratado INF, na equipe do General Schwarzkopf durante a Guerra do Golfo e de 1991 a 1998 como inspetor de armas da ONU. Siga-o no Twitter @RealScottRitter
Imagem em destaque: O destróier USS Ralph Johnson (DDG 114) de destróier de mísseis guiados da classe Arleigh Burke, perto das Ilhas Spratly, no mar do Sul da China. 14 de julho de 2020 © Marinha dos EUA Foto por Mass Communication Specialist 3rd Class Anthony Collier
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